Aucun rêve n’est trop grand pour être réalisé. Si vous pouvez le croire, vous pouvez y parvenir et Francis Ngannou, l’actuel champion poids lourd de l’UFC (Ultimate Fighting Championship), en est l’exemple idéal. En regardant son physique, vous pouvez à peine croire qu’il a dû fouiller dans les poubelles pour trouver de la nourriture. Vous ne pouvez pas non plus croire qu’il a passé deux mois en prison, mais sa persévérance l’a fait tenir. Il est la véritable définition des chiffons à la richesse, et aujourd’hui la valeur nette de Francis Ngannou est de 4 millions de dollars, un montant qu’il est déterminé à augmenter. Découvrez l’histoire inspirante de ce champion poids lourd qui a défié toutes les chances contre lui.
Un rêve d’enfance d’être comme Mike Tyson
Ngannou a grandi dans le village de Batié au Cameroun, où il s’est rapidement acclimaté à l’environnement pauvre et déchiré par la guerre. La vie est devenue plus difficile parce que son père et sa mère ont divorcé quand Ngannou avait six ans. Il a dit que c’était dû à la violence de son père; ainsi, le champion et ses quatre frères et sœurs ont été élevés par sa mère célibataire. Ils devaient vivre avec des parents, et tout le monde s’attendait à ce que Ngannou devienne comme son père, un féroce combattant de rue, mais le petit garçon voulait faire quelque chose de sa vie. Par conséquent, une fois que Ngannou a eu dix ans, il a décidé d’aider en travaillant dans les mines de sable. Comme l’a publié MMA Junkie, c’était un travail exténuant car Ngannou passait des heures à pelleter du sable dans des camions qui le transportaient vers les grandes villes. Ils ont creusé du sable dans les lits des rivières où le combattant et ses collègues se tenaient toute la journée avec de l’eau montant jusqu’à leurs tibias alors qu’ils ramassaient le sable. Il irait dans des carrières où le risque d’être enterré vivant était toujours là, mais Ngannou et ses collègues n’avaient pas le choix. Malgré les difficultés, le rêve d’être comme son héros, Mike Tyson, était profondément ancré dans le cœur du jeune garçon. Avec le recul, il a même reconnu qu’il avait raté son enfance; tandis que d’autres se souviennent de la façon dont ils ont joué et regardé des dessins animés, Ngannou ne se souvient que des mines de sable et des carrières. Pas étonnant qu’il ait avoué qu’il détestait sa vie et qu’il faisait de son mieux pour quitter le pays à la recherche d’un meilleur gagne-pain.
Affligé par l’adversité
Le désir de faire mieux était parce que peu importe à quel point Ngannou travaillait dur, la vie ne semblait jamais lui donner une pause. Après avoir passé des jours dans les mines de sable et les carrières, il n’avait toujours pas les moyens d’acheter des fournitures scolaires de base telles que des stylos et des sacs. Il n’avait pas non plus les moyens de payer les frais de scolarité malgré le fait qu’il travaillait dans les mines pendant sept ans, mais croyait qu’il devait y avoir une vie meilleure, bien que les villageois se soient moqués de son rêve d’être boxeur. Comme Ngannou l’a dit à MMA Sucka, c’était un rêveur dont l’ambition ne serait pas entravée par les opposants. Ainsi, à 17 ans, il quitte le Cameroun pour le Maroc. C’était le début d’un autre voyage difficile à la poursuite d’un rêve. Il tirait sa nourriture des poubelles, se disputant avec des rats pour savoir qui obtiendrait le morceau de tomate pourrie. Il devait faire attention car il se trouvait illégalement au Maroc et les flics recherchaient quiconque tentait de traverser la frontière espagnole. Après avoir vécu au Maroc pendant un an, Ngannou a finalement réussi à se faufiler en Espagne mais a été emprisonné pendant deux mois pour être entré illégalement en Europe par voie maritime. Après avoir été libéré, il s’est enfui en France et a dormi dans des parkings, comptant sur la gentillesse d’étrangers pour lui donner une couverture car c’était en hiver. Néanmoins, il préférait toujours le froid de la France en homme libre à la vie au Maroc, et qualifiait même le parking d’hôtel cinq étoiles.
La prospérité enfin
Selon Indian Express, Ngannou a commencé à travailler dans un refuge pour sans-abri, coupant des légumes. Le directeur du refuge a ensuite présenté le boxeur espoir à Didier Carmont, qui dirigeait un centre d’entraînement de boxe à Paris. En 2013, Ngannou est entré dans le gymnase pour la première fois. Carmont lui a permis de s’entraîner gratuitement tout en fournissant à l’aspirant boxeur de la nourriture et un logement. Ses entraîneurs lui ont conseillé de se lancer dans le MMA (Mixed Martial Arts) car c’était le chemin le plus rapide vers la gloire et le succès. Bien qu’il ait été réticent, Ngannou a reçu 2000 € après un tournoi en novembre 2013.
Il n’y avait pas de retour en arrière. En avril 2014, il a remporté son premier tournoi poids lourd et l’UFC a signé un contrat avec lui. Son premier combat sous le contrat UFC était avec Luis Henrique qu’il a éliminé avec un uppercut gauche parfait au deuxième tour. Le record de 5-1 a commencé une ascension fulgurante pour devenir le champion en titre des poids lourds de l’UFC. Malheureusement, le champion n’est toujours pas valorisé pour son talent. Il a été payé 600 000 $ pour avoir remporté le titre UFC Heavyweight tandis que son adversaire Cyril Gane a empoché 500 000 $. Comparé aux 1,5 million de dollars que son idole Tyson a reçus en remportant le titre des poids lourds WBC (World Boxing Council) en 1986, Ngannou a parfaitement le droit d’hésiter à signer une prolongation de contrat. Le combattant a estimé que son accord avec l’UFC n’offrait pas beaucoup de sécurité financière et cherchait donc une meilleure offre. Le salaire est si mauvais qu’il a dû emprunter de l’argent pour assister à un camp d’entraînement en 2021. Jusqu’à présent, il a dû refuser plusieurs offres car son contrat avec l’UFC est toujours contraignant, ce qui lui a fait perdre près de 7 millions de dollars. Tout de même, les combats qu’il a remportés lui ont permis d’accumuler la valeur nette de millions de dollars, mais Ngannou est ambitieux et sait qu’il mérite mieux. Il a révélé qu’il voulait affronter Tyson Fury et Fury a même osé Ngannou faire la transition car c’est là que se trouve l’argent réel. Fury a gagné plus de 25 millions de dollars grâce aux seuls combats de Deontay Wilder. Donc, si Ngannou monte sur le ring avec Fury, la valeur nette du Camerounais augmentera certainement car il empochera 32 millions de dollars.