Quarante ans de journalisme d’investigation ne sont pas sans récompenses. Dans le cas de Geraldo Rivera, ces récompenses se présentent sous la forme d’une valeur nette qui pourrait laisser certains de ses collègues de Fox un peu vert autour des branchies. Ces jours-ci, le natif de New York de 77 ans vaut 20 millions de dollars. Comment a-t-il fait? Préparez-vous à le découvrir.
Qui est Geraldo Rivera ?
Avant que nous ne nous passions trop pour le comment et le pourquoi de la fortune de Rivera, un petit mot sur l’homme lui-même. Pour ceux qui n’ont jamais vu son talk-show, Rivera est l’ancien animateur de « Geraldo at Large ». Même si vous avez réussi à attraper un épisode ou deux, vous ne connaissez peut-être pas la longueur et l’étendue de ce qui s’avère être une très longue carrière (pour ne pas dire variée). Nous entrerons dans les détails un peu plus en profondeur sous peu, mais pour résumer rapidement, Rivera est (ou a été à un moment donné) un avocat, un journaliste, un auteur, un commentateur politique et un animateur de talk-show. Son ascension vers la gloire est venue avec le talk-show tabloïd « Geraldo » et le spécial télévisé « Le mystère des coffres d’Al Capone ». Ayant trouvé la gloire, il s’y accroche avec le programme de magazine d’information « Geraldo at Large ». Ces jours-ci, il apparaît encore régulièrement sur nos écrans comme « The Five » sur Fox.
Avant la renommée
Donc, nous savons qui est Rivera, mais comment est-il devenu célèbre, sans parler d’accumuler une si vaste richesse? Pour le savoir, il faudrait revoir ses premières années. Née d’un père portoricain et d’une mère d’origine russe, Rivera a grandi à Brooklyn et à West Babylon, New York. Après le lycée, il a passé 2 ans au State University of New York Maritime College avant d’obtenir son diplôme en administration des affaires à l’University of Arizona. Après avoir obtenu son diplôme, il a passé quelques années à prendre n’importe quel travail avant de retourner à l’école pour terminer son JD. Avec son diplôme en droit en main, Rivera a rapidement commencé à attirer l’attention pour son travail avec le groupe militant portoricain, les Young Lords. En 1969, WABC-TV l’a interviewé sur l’occupation par le groupe d’une église à East Harlem. Impressionné par sa présence à l’écran, le directeur de l’information du réseau, Al Primo, lui propose un poste de reporter.
D’Avocat à Reporter
La transition de Rivera d’avocat à journaliste n’aurait pas pu mieux se passer. En seulement deux ans, il avait remporté un prix Peabody et une renommée nationale pour son rapport sur les allégations d’abus à la Willowbrook State School de Staten Island. Des apparitions régulières dans des programmes ABC comme « 20/20 » et « Nightline » ont suivi, tout comme un travail d’hôte sur le magazine d’actualités de fin de soirée « Good Night America ». Au cours de la décennie suivante, Rivera est devenu connu pour avoir innové avec ses reportages. En plus de s’attaquer à des problèmes d’actualité comme la consommation de marijuana et les insoumis pendant la guerre du Vietnam, il est devenu le premier journaliste à la télévision dans les années 1980 à mentionner le « SIDA » par son nom. En 1985, une rupture avec Roona Arledge d’ABC au sujet de sa décision de rédiger un rapport sur la relation entre Marilyn Monroe et John F. Kennedy a conduit Rivera à se faire virer d’ABC. Ce n’était en aucun cas la dernière fois que nous le voyions.
Animateur du talk show
La réticence de Rivera à garder ses opinions pour lui-même a peut-être mis fin à sa carrière de journaliste à ABC, mais cela prouverait son succès chez Fox. En 1987, on lui a offert la possibilité d’animer et de produire son propre talk-show sur le réseau. « Geraldo » a duré 11 ans au total, se forgeant une réputation pour sa gamme diversifiée (et conflictuelle) d’invités et de sujets. De 1994 à 2001, Rivera a également animé l’émission d’information et d’interviews CBBC en semaine, « Rivera Live ». Depuis lors, il a été correspondant de guerre de Fox News pendant la guerre en Irak ; en tant qu’animateur de talk-show radio en semaine sur WABC (770 AM) et KABC (790 AM); en tant qu’animateur de l’émission-débat « Geraldo at Large » ; en tant que commentateur régulier sur Fox News Channel ; et en tant que concours sur la 22e saison de Danse avec les stars et la 14e saison de The Celebrity Apprentice.
Auteur
Bien que Rivera soit mieux connu pour sa carrière dans la radiodiffusion, il a également connu un succès considérable en tant qu’auteur. Selon Wikipedia, son catalogue de travaux s’étend pour inclure :
- « Willowbrook : Un rapport sur la façon dont c’est et pourquoi cela ne doit pas être comme ça. » (1972)
- « Miguel Robles – Jusqu’à présent. » (1973)
- « Porto Rico : l’île des contrastes ». (1973)
- « Un type particulier de courage : profils de jeunes Américains. » (1977)
- « M’exposer moi-même ». (1992)
- « HisPanic: Pourquoi les Américains craignent les Hispaniques aux États-Unis » (2008)
- « La grande progression : comment les hispaniques mèneront l’Amérique vers une nouvelle ère de prospérité ». (2009)
- « Le spectacle Geraldo, un mémoire. » (2018)
Vie privée
La vie personnelle de Rivera a été presque aussi occupée que sa vie professionnelle. À ce jour, Rivera a été mariée 5 fois au total. L’actuelle Mme Rivera est Erica Michelle Levy, qu’il a épousée en 2003. Ils partagent une fille ensemble, bien que Rivera ait également quatre autres enfants de ses précédents mariages. Selon Celebrity Net Worth, le couple a une sorte d’habitude immobilière : en 2015, ils ont déboursé 5,6 millions de dollars pour un appartement à New York, pour le vendre l’année suivante pour 6,1 millions de dollars. La même année, ils ont réalisé un petit profit sur un autre appartement qu’ils possédaient dans le même immeuble. En 2017, le couple est retourné dans la ville natale d’Erica, Cleveland, où ils ont amassé 2,8 millions de dollars sur un manoir de 13 000 pieds carrés situé sur ce que le Daily Mail appelle «l’un des domaines vraiment emblématiques de Shaker Heights». Ils possèdent également une maison au bord de l’eau à Edgewater, dans le New Jersey.
Emballer
Que les singeries souvent controversées de Rivera fassent flotter votre bateau ou non, il est indéniable qu’il a eu une carrière extrêmement longue et extrêmement prolifique à la télévision et à la radio. Depuis 40 ans, il est un visage régulier sur nos écrans, sans parler d’une présence constante sur certaines de nos étagères. Au fur et à mesure que sa renommée augmentait au cours des années 1980 et 1990, ses chèques de paie aussi. À 77 ans, il continue de décrocher des emplois, de faire encore des polémiques et de ramener le bacon à la maison. Rien d’étonnant alors, que sa fortune soit aussi grande qu’elle l’est.