Steve Jobs a dit un jour que la seule façon de faire du bon travail est d’aimer ce que l’on fait. Ken Block est l’un des rares entrepreneurs qui suivent leur cœur, où qu’il mène. Tout d’abord, il a utilisé son amour pour le snowboard pour créer une entreprise et gagne maintenant sa vie en faisant ce qu’il aime le plus ; course de rallye. Il a récemment rejoint Audi après avoir pris sa retraite de son partenariat avec Ford, et ils font déjà d’énormes progrès. Puisque la passion est ce qui a fait grimper la valeur nette de Ken Block à 200 millions de dollars, nous allons vous en dire plus à ce sujet.
Création de DC Shoes
Enfant, Block aspirait à être architecte. Il aimait le design et l’aspect artistique de l’architecture. Par conséquent, une fois qu’il était assez vieux, il est devenu dessinateur. Tel que publié par Economic Times, le pilote de course a expliqué qu’il préférait l’aspect artistique à l’entreprise réelle car cela prendrait beaucoup d’argent. Block a ajouté que gravir les échelons en tant qu’architecte prend environ 30 ans. L’entrepreneur compétitif avoué a décidé qu’être enfermé dans une salle de rédaction toute la journée n’était pas la vie qu’il voulait.
Par conséquent, il a déménagé au Colorado pour devenir snowboardeur. Block a commencé à faire du snowboard à l’âge de sept ans. Il a également découvert son amour pour la conduite de motos hors route BMX lorsque ses parents ont déménagé à North San Diego. La nature compétitive de Block a entraîné la course de motos hors route dans ses larmes d’adolescent. Par conséquent, après avoir déménagé au Colorado pour se concentrer sur le snowboard, il a interagi avec des snowboarders professionnels, espérant être aussi bons qu’eux. Malheureusement, le passionné de course s’est rendu compte qu’il n’avait pas le flair pour le snowboard professionnel.
Avec une passion établie pour le snowboard, Block savait qu’il devait poursuivre quelque chose lié au snowboard. Pour cette raison, il est allé dans une école de design à Palomar, en Californie. Le destin a joué un rôle dans le choix de l’école car là-bas, il a rencontré Damon Way, et ils sont devenus amis. La passion commune pour le snowboard et la conception a conduit les deux à démarrer une entreprise. Selon Mastershoe, Block a commencé à sérigraphier des t-shirts en 1989 et, ensemble, ils ont créé Eightball, une marque qui vendait des vêtements de niche aux magasins de snowboard. Puisque Way est le frère aîné de Danny Way, un skateur professionnel, Danny a aidé les deux entrepreneurs à commercialiser leurs produits auprès d’autres athlètes professionnels. Ils ont créé une autre marque, Droors Clothing mais ont dû changer la marque Eightball car ils étaient accusés de l’avoir volée à une autre entreprise. C’était probablement pour le mieux car ils n’avaient pas encore atteint le seuil de rentabilité et avaient donc besoin d’un nouveau départ. Ils ont incorporé les deux entreprises dans DC Shoes en 1994.
Passer de la mode pour commencer une carrière en rallye automobile
Way a contribué 10 000 $, et comme Block n’avait pas une si grosse somme d’argent, il a dû emprunter à ses parents. Selon Hot Cars, l’entreprise s’est développée grâce aux athlètes professionnels qui étaient devenus les amis de Block; il a également obtenu des parrainages lucratifs. Danny a aidé le marché en faisant des tours de planche à roulettes et, en 1995, DC Shoes engrangeait 7 millions de dollars de revenus. En 2003, ils avaient atteint 100 millions de dollars de ventes, mais l’entreprise avait des dettes importantes.
Il a dit qu’une mauvaise année aurait entraîné la faillite. Ainsi, au lieu d’attendre le pire, ils ont fait leurs foins alors que le soleil brillait encore. Les partenaires commerciaux ont vendu DC Shoes à Quicksilver en 2004 pour 87 millions de dollars. Block est resté, passant du rôle de président à celui de chef de la marque. Il avait plus de temps libre et se demandait quoi faire ensuite. Une fois de plus, le destin est intervenu et il a vu Travis Pastrana, l’un des athlètes sponsorisés par DC Shoes, passer du monde du motocross au rallye. Il est alors apparu à Block qu’il pouvait être pilote de rallye aux États-Unis, un véritable réveil puisqu’il pensait que cela n’arrivait qu’en Europe. Avec sa nouvelle mission d’être pilote de rallye, Block a appelé l’agent de Pastrana, Steven Astephen, et lui a dit qu’il voulait faire ce que Pastrana faisait. Astephen l’a mis en contact avec une équipe qui a emmené Block dans une école de rallye. L’entrepreneur s’est retrouvé dans l’équipe O’Neil, et après un cours de quatre jours, il savait que c’était là qu’il bâtirait sa carrière parce que Block a découvert qu’il avait un talent naturel. Comme il l’a dit à Motor Authority, Block a poursuivi sa carrière dans la course au Rally America, ce qui l’a ensuite conduit au Championnat du monde des rallyes (WRC).
Gagner de l’argent grâce à sa passion
Block s’est vanté d’avoir couru avec Pastrana lors de sa première année et de l’avoir battu, remportant une épreuve nationale devant le pilote de rallye expérimenté. Pastrana a ensuite battu Block chaque saison par la suite. En course, les pilotes gagnent un salaire de leurs équipes et plus d’argent en gagnant. Block a participé à au moins dix événements par an de 2005 à 2009. Bien qu’il ne mentionne pas ses gains exacts, nous savons que Thierry Neuville est le deuxième pilote de rallye le mieux payé avec environ 3,3 millions de dollars, tandis que Sébastien Ogier est le mieux payé avec un salaire annuel de 3,7 millions de dollars. Block n’est peut-être pas dans cette fourchette salariale vu qu’il a terminé 10e et 12e lors de sa dernière saison au WRC, mais il a quand même dû être bien rémunéré pour le garder sur les pistes. Block voulait également une petite série de gymkhana, filmant ainsi une course à l’aérodrome d’El Toro pour tester une voiture qu’il avait construite spécifiquement pour cette tâche. Après avoir regardé la vidéo, il a été impressionné et l’a peaufinée pour rendre le produit final beaucoup plus attrayant. Dès sa mise en ligne, elle est devenue virale. Si vous regardez ses vidéos Gymkhana sur YouTube, vous remarquerez qu’elles ont au moins 20 millions de vues. Sa base de fans est toujours impatiente de voir ce qu’il fera ensuite ; il n’est donc pas surprenant qu’après la publication de son nouveau prototype Audi S1 e-Tron Quattro Hoonitro, la vidéo ait amassé près de 850 000 vues en 24 heures. Bien sûr, plus il y a de vues, plus Block gagne d’argent.
