Vous devez avoir entendu parler de célébrités qui ont fait faillite après avoir pris de mauvaises décisions financières. Johnny Depp, par exemple, n’hésitait pas à dépenser 300 000 dollars par mois pour maintenir son équipe de 40 personnes. Ou Dionne Warwick, qui a vendu plus de 100 millions d’albums, mais son habitude de magasinage compulsif l’a amenée à ses derniers 1 000 $. Pour que la valeur nette de Michael Cohen devienne négative, il peut blâmer ses propres mauvais choix. Maintenant qu’il a purgé sa peine, il pourrait à nouveau rebondir sur ses pieds. D’ici là, jetez un œil à son parcours de grâce vers l’herbe.
Un intérêt pour la politique est né
Le 25 août 1966, Sondra, infirmière, et son mari, Maurice, oto-rhino-laryngologiste, accueillent leur fils, Cohen. Ils ont élevé Cohen à Lawrence, dans les cinq villes de Long Island. Il a fréquenté Hillel, une école de jour juive où sa mère se portait souvent volontaire pour collecter des fonds. Cohen a ensuite fréquenté la Lawrence Woodmere Academy, mais avant même sa bar mitzvah, il a eu son premier aperçu de la politique. Selon le Long Island Herald, le jeune garçon a été invité par un voisin à faire campagne pour John Lindsay, alors maire de New York, qui se trouvait à Atlantic Beach pour une dédicace au John F. Kennedy Memorial. Cohen est ensuite allé au lycée, où son admiration pour le président Donald Trump a commencé après avoir lu « The Art of The Deal » deux fois, d’un bout à l’autre. Il a ensuite rejoint l’American University pour étudier le droit. Selon le New York Times, l’avocat est issu d’une longue lignée de médecins et d’avocats. Par conséquent, lorsque sa grand-mère a menacé de l’exclure de son testament s’il n’étudiait pas le droit, il a pris la menace au sérieux. Là-bas, il a puisé dans son esprit d’entreprise en important des voitures de luxe. Cela a dû être lucratif car il conduisait une Porsche pendant ses études. Cohen a essayé de gérer une entreprise d’éthanol avec sa famille et d’investir dans un bateau-casino, mais ces deux entreprises n’ont pas réussi. Il avait investi 1,5 million de dollars dans l’entreprise du bateau-casino, mais il a fait l’objet d’une enquête pour fraude trois mois après son voyage inaugural.
Devenir multimillionnaire
En 1992, il a commencé à exercer en tant qu’avocat spécialisé en dommages corporels pour Melvyn Estrin, Manhattan. Lorsqu’il a finalement créé son cabinet d’avocats en droit des lésions corporelles, il a vu une autre opportunité commerciale lorsqu’il a partagé un espace de bureau avec une société de gestion de taxis. Selon The Guardian, il s’est lancé dans le secteur des taxis lorsqu’il a épousé Laura Shusterman, la fille d’un opérateur de taxi ukrainien. L’entreprise de taxis a prospéré et a acquis plus de 30 médaillons de taxis de New York d’une valeur de millions de dollars; il avait également 22 médaillons de taxi à Chicago. Malheureusement, l’entreprise s’est arrêtée en 2012 lorsqu’il s’est séparé de son partenaire commercial Simon Garber. En 1999, Cohen était impliqué dans des affaires louches. Il aurait eu des liens avec la mafia russe, et la preuve est venue sous la forme d’un chèque de 350 000 $, qui lui a été versé par Vladimir Malakhov, un joueur de hockey professionnel. Le joueur de hockey a déclaré qu’il avait été extorqué par quelqu’un qui travaillait pour un patron du crime russe, Vyacheslav Ivankov, et que l’argent était censé aller à un ami, Vitaly Buslaev. Cohen a nié connaître Buslaev et a déclaré que l’argent avait fini là où il était censé aller. En 2001, il a acheté un condo de 1 million de dollars à Trump World Tower et a encouragé sa famille à investir dans d’autres bâtiments Trump. En 2007, ils avaient accumulé des investissements d’une valeur de 17,3 millions de dollars dans les propriétés de Trump, et Trump a déclaré que Cohen devait être intelligent pour investir dans les bâtiments. Il a poursuivi ses investissements immobiliers et a vendu quatre immeubles à appartements en 2014 pour 32 millions de dollars en espèces, réalisant un bénéfice de 21 millions de dollars. En 2015, il était assez riche pour s’offrir un immeuble de sept étages de 58 millions de dollars dans l’Upper East Side.
De la richesse aux chiffons
Cohen ne savait pas que l’homme pour qui il avait dit qu’il prendrait une balle serait celui qui mettrait des clous dans le cercueil de Cohen. À l’invitation de Trump, Cohen a rejoint Trump Organization en 2006 et n’a même pas hésité à quitter son emploi au sein du cabinet d’avocats Phillips Nizer LLP. Bien que la portée de son travail pour l’organisation Trump ne soit pas claire, Cohen a acquis les surnoms « Tom » des films « The Godfather » et « Pit Bull » de Trump. La référence pourrait provenir de sa déclaration selon laquelle si quelqu’un faisait quelque chose de mal, il le saisirait par le cou et ne le lâcherait pas tant qu’il n’aurait pas terminé. Cette loyauté aveugle l’a amené à créer une société écran pour rembourser Stormy Daniels après qu’elle ait affirmé avoir eu une liaison avec Trump. Après avoir organisé plus de paiements pour faire taire toutes les femmes qui prétendaient avoir eu des relations avec Trump, Cohen a décidé d’utiliser la société écran à son profit. Il a accumulé des millions de dollars auprès de clients qui voulaient que leurs préoccupations soient entendues par le président Trump de l’époque. Une banque a signalé les transactions qui ont fait de Cohen l’objet de fraudes bancaires, de violations de campagne et d’enquêtes sur les fraudes électroniques. En 2018, il a été arrêté et condamné à trois ans de prison. Même ses frais juridiques s’élevant à 1,9 million de dollars n’ont pas pu être remboursés, bien qu’il ait poursuivi Trump Organization. Un juge s’est également prononcé contre le remboursement de 1,9 million de dollars liés à l’affaire pénale de Cohen. Avant son arrestation, il avait vendu sa participation dans un immeuble et réalisé un bénéfice de 7 millions de dollars. Cependant, il n’a eu aucune honte à pleurer dans GoFundMe et a convaincu les sympathisants de collecter 166 000 $ d’ici août 2018. Sa valeur nette a chuté à moins de 1 million de dollars, mais Cohen est un homme qui n’organise pas de fêtes de pitié. Même en prison, il a transformé ses citrons en limonade en écrivant « Déloyal ». Selon Fortune, il s’est déjà vendu à plus d’un million d’exemplaires. Il travaille déjà sur un autre livre, et son podcast, également lancé pendant sa peine, enregistre en moyenne 300 000 téléchargements par semaine.