Lorsque Lou Ferrigno a été victime d’intimidation étant enfant parce qu’il était trop frêle et sourd, il s’est réfugié dans des bandes dessinées où il a vu Hulk et idolâtré le personnage. Il n’a jamais rêvé qu’il serait un jour choisi comme Hulk, mais sa persistance à devenir puissant l’a conduit à devenir un bodybuilder de renom. Son fils suit ses traces et Ferrigno devient son premier partenaire d’entraînement. Puisque la musculation est ce qui a conduit la valeur nette de Lou Ferrigno à atteindre 12 millions de dollars, laissez-nous vous guider à travers son parcours.
La quête du pouvoir
Ferrigno a eu une infection de l’oreille lorsqu’il était enfant, ce qui lui a fait perdre 80% de son audition. À l’âge de quatre ans, il devait porter un appareil auditif. Ses malheurs ont été aggravés par son père violent. Par conséquent, comme il l’a dit à Tulsa World, il s’est réconforté en lisant des bandes dessinées où il fantasmerait sur le fait d’être aussi puissant que Superman ou The Hulk. La soif de pouvoir était telle qu’un jour, Ferrigno crut avoir des pouvoirs surnaturels ; ainsi, il a tenté de voler en pensant qu’il était Superman et s’est cassé la jambe.
Alors que la situation à la maison le faisait se sentir impuissant, ce n’était pas mieux à l’école. En tant qu’enfant souffrant d’un problème auditif, son élocution était également altérée et d’autres enfants se moquaient de lui. Le maigre Ferrigno est devenu un solitaire, évitant les intimidateurs parce qu’il savait qu’il ne pouvait pas les combattre, et s’il le faisait, il ne ferait que se blesser. La seule solution était de devenir fort, et au moment où il est tombé sur un magazine de musculation et de fitness, il a su qu’il avait trouvé un moyen d’échapper à l’intimidation. Il a commencé à collectionner des poids et des haltères, et à 12 ans, Ferrigno a commencé son parcours de musculation. Il avait l’habitude de faire des tractions parce que son corps faible ne pouvait pas soulever de poids. Il a fallu quelques années avant qu’il puisse avoir la force de soulever des poids, et à l’âge de 17 ans, Ferrigno était convaincu qu’il voulait devenir culturiste. Ses efforts ont commencé à porter leurs fruits et à 20 ans, il pesait 300 livres, grâce à sept repas par jour. Pourtant, il voulait se pousser plus loin pour voir combien son corps pouvait gonfler, alors il s’est entraîné plus dur et a augmenté son apport calorique quotidien à dix mille.
La musculation mène à la gloire
Selon Bodybuilding, Ferrigno avait 20 ans lorsqu’il est allé à l’Académie de musique pour assister au concours Mr. Olympia. Là, il a rencontré Joe Weider, qui a dit à l’acteur qu’il pourrait devenir la quatrième superstar du culturisme. À l’époque, Arnold Schwarzenegger, Frank Zane et Franco Columbu étaient les trois seules superstars, et Weider pensait que Ferrigno avait ce qu’il fallait à en juger par son physique et sa personnalité. Il remporte son premier concours IFBB (Fédération Internationale de Musculation & Fitness), lui donnant le courage de continuer dans la profession choisie. Sa première tentative à M. Olympia était en 1974, mais il a perdu contre Schwarzenegger, qui détenait le titre depuis 1970. En 1975, il a tenté à nouveau sa chance et est arrivé troisième, Schwarzenegger remportant le prix, qui était de 2 500 $. Étant donné que les finalistes sont actuellement payés, on peut supposer que Ferrigno a également été payé, bien qu’il ne soit pas clair combien il a reçu. Pourtant, comparé aux 10 $ de l’heure qu’il gagnait dans son premier emploi en tant que tôlier, c’était suffisamment lucratif pour qu’il persiste et vise le prix ultime.
La rivalité entre Schwarzenegger et Ferrigno a abouti à un film « Pumping Iron » qui allait changer à jamais l’industrie du culturisme. Le film est crédité d’avoir donné naissance à l’industrie du fitness de 75 milliards de dollars, car il a encouragé les abonnements à des gymnases et l’ouverture de clubs de santé et de fitness. Pourtant, la plupart ne savent pas que Ferrigno n’était même pas intéressé à concourir pour le titre de Mr. Olympia en 1975. Selon Elite Fitness, dans « Lou Ferrigno’s Guide to Personal Power, Bodybuilding and Fitness », le culturiste a révélé qu’il n’avait participé au concours que parce que son père ne lui avait pas donné le choix. Ferrigno a déclaré que son père considérait le film comme un moyen de devenir célèbre. Par conséquent, après que l’acteur n’ait pas remporté le titre, son père l’a vu comme sans valeur et l’a mis à la porte pour obtenir un vrai travail.
La renommée mène à la fortune
Le film est sorti en 1977 et a instantanément rendu Schwarzenegger célèbre, mais Ferrigno n’a pas été en reste. Comme il l’a dit à Saratoga Living, il se préparait pour le Mr. Olympia 1977, qu’il était sûr de gagner puisque Schwarzenegger avait pris sa retraite. Cependant, quelques semaines avant la compétition, l’acteur a été informé de l’audition pour « The Incredible Hulk ». Il ne voulait pas rater cette opportunité. Il a fini par décrocher le rôle de The Hulk, et bien qu’il détestait les heures passées à se maquiller, la série est devenue son vecteur de fortune. Il a joué le rôle de The Hulk jusqu’en 1981 et a fait des apparitions dans d’autres films de Hulk. Cependant, Mark Ruffalo l’a remplacé en 2012 dans « The Avengers », et Ruffalo a gagné 2 millions de dollars pour ce seul film. Au troisième volet du film, Ruffalo gagnait 6 millions de dollars, montrant que Ferrigno remportait un énorme salaire en jouant Hulk.
En plus de décrocher d’autres rôles au cinéma, l’expertise de Ferrigno dans l’entraînement physique lui a valu un emploi d’entraîneur personnel pour Michael Jackson au début des années 1990. Par conséquent, sur Exercise, il est répertorié comme l’un des dix meilleurs entraîneurs personnels les mieux payés en Amérique et le seul avec un fan club. Bien qu’il ne soit pas divulgué combien il facture par session, d’autres comme Gunnar Peterson facturent 15 000 $ pour un programme de formation de six semaines. Avec autant de personnes qui adoptent le fitness, l’acteur a accumulé une quantité impressionnante en les aidant à s’entraîner. En plus d’agir, d’écrire et de s’entraîner, Ferrigno est toujours passionné par l’application des lois et, en 2020, a prêté serment en tant que shérif adjoint du Nouveau-Mexique. Dans ce rôle, il gagnera en moyenne 52 000 $ par an. Ce n’est pas beaucoup d’argent pour un millionnaire, mais cela garantira qu’il a de la monnaie pour garder sa valeur nette intacte.
