Lorsque Tracy Chapman a obtenu son diplôme d’études secondaires, une personne a écrit dans l’annuaire qu’elle épouserait sa guitare et vivrait heureuse pour toujours. Eh bien, bien sûr, la musicienne n’a pas épousé sa guitare, mais c’est devenu la source de sa fin « heureuse pour toujours » après avoir décroché un contrat d’enregistrement. Bien qu’elle veuille devenir vétérinaire, les stars se sont alignées pour la mettre sur la voie de la musique, et maintenant la valeur nette de Tracy Chapman est passée à 8 millions de dollars, grâce à son don musical. Elle a abandonné son projet de faire partie d’un groupe et est interprète solo depuis le début de sa carrière. Voici plus sur son parcours pour accumuler les millions.
Grandir avec un amour pour la musique
Selon RollingStone, Chapman a grandi à Cleveland dans un quartier à prédominance noire. La mère de Chapman, Hazel, était une mère célibataire après avoir divorcé de son mari alors que la chanteuse n’avait que quatre ans. Chapman a été élevée aux côtés de sa sœur aînée, Aneta, et elles ont toutes été bénies avec de belles voix. Hazel était même une chanteuse à temps partiel qui prêtait sa voix angélique à des événements sociaux. Étant donné que la mère célibataire n’a pas pris la peine de demander une pension alimentaire après avoir obtenu la garde de ses deux enfants, l’argent était rare dans la maison Chapman, mais ils n’ont jamais manqué de nourriture sur la table ou d’un toit au-dessus de leur tête. Hazel occupait des emplois peu rémunérés et le revenu était complété par l’argent du programme d’aide sociale. La pauvreté n’a jamais émoussé leur esprit. La maison Chapman était animée par la musique et Chapman se souvient d’avoir écouté des disques de Marvin Gaye, Gladys Knight, Mahalia Jackson, Shirley Caesar et Betty Wright. Les autres familles n’appréciaient pas autant la musique que les Chapman, et la chanteuse se sentait toujours mal à l’aise de ne pas voir de disques dans les maisons qu’elle visitait. Son amour pour la musique a amené sa mère à acheter un ukulélé lorsque Chapman était en première année. Plus tard, elle apprend à jouer de la clarinette et de l’orgue, et à huit ans, la musicienne commence à composer ses chansons à l’orgue. Elle a dit que c’étaient des chansons terribles, considérant qu’elle ne pouvait écrire que ce qu’un enfant typique de huit ans pouvait imaginer.
Devenir plus exposé
Elle a obtenu une bourse à la Wooster School, une école privée progressiste, grâce à un programme de placement pour les minorités, appelé ABC (A Better Chance). Elle se souvient d’avoir rapidement pris conscience politiquement grâce au programme qui l’a sortie de la vie protégée à Cleveland. Heureusement, Hazel l’avait élevée comme une enfant libérale, alors Chapman a même rejoint des équipes de basket-ball et de softball. Elle n’a jamais mis de côté la musique; ainsi, au cours de sa deuxième année, le révérend Robert Tate, l’aumônier de l’école de l’époque, s’est organisé pour que les membres du corps professoral et les étudiants donnent de l’argent pour acheter une nouvelle guitare au musicien à venir. La musicienne en avait toujours rêvé, peut-être le désir hérité de sa mère, une guitariste amateur. Les compétences de composition de Chapman s’étaient améliorées; ainsi, à 14 ans, elle compose sa première chanson de commentaire social, selon Britannica.
Chapman a fréquenté l’Université Tufts après avoir obtenu son diplôme de la Wooster School. Elle a continué à écrire de la musique d’un point de vue personnel et a commencé à se produire dans des clubs folkloriques à Cambridge et à Boston. Selon le Washington Post, elle chantait parfois dans les rues, surtout en été, alors qu’elle essayait de gagner sa vie. Habituellement, les revenus des artistes de rue dépendent du lieu et vous pouvez gagner jusqu’à 500 $ en un seul week-end. Pourtant, le musicien était indécis sur le fait d’être musicien; elle était plus encline à étudier l’anthropologie après avoir abandonné son rêve de devenir vétérinaire. Les petites maisons de disques avaient déjà reconnu le talent de Chapman, mais elle n’était pas prête à franchir le pas. Les choses ont changé lorsqu’un camarade de classe, Brian Koppelman, organisait un rassemblement de protestation. Il a été informé d’un grand chanteur qu’il pourrait inscrire pour chanter au rassemblement. Par conséquent, il est allé la voir jouer au Cappuccino, un café. La performance de Chapman a captivé Koppelman. Il lui a dit que même s’il ne présentait généralement pas de musiciens à son père, Charles Koppelman, Koppelman les mettrait en contact parce qu’il pensait que Charles aiderait Chapman à lancer sa carrière.
Obtenir son premier contrat d’enregistrement
Après une persuasion constante, Koppelman a finalement réussi à convaincre Chapman de lui parler. Cependant, elle a refusé de couper des démos pour lui. Depuis qu’elle avait enregistré des démos pour la station de radio de l’école, WMFO, Koppelman a volé une cassette qui contenait la chanson « Talkin’ ‘Bout a Revolution ». Koppelman en fit une copie qu’il envoya à Charles. C’était tellement bon que Charles n’a pas perdu de temps à prendre l’avion pour rencontrer Chapman. Cependant, il lui a fallu six mois pour accepter de signer un contrat avec Elektra Records. La chanteuse a avoué qu’elle était choquée parce qu’elle n’aurait jamais pensé que quelqu’un serait intéressé par son type de musique. Elle avait raison car de tous les producteurs que Charles a approchés, seul David Kershenbaum a repris le projet. Il a fallu huit semaines pour enregistrer l’album « Tracy Chapman ».
Elle ne s’attendait pas à ce qu’il devienne un succès, mais il l’a fait, atteignant la première place du Billboard 200 américain et devenant six fois certifié platine par la RIAA (Recording Industry Association of America). Aux États-Unis seulement, il s’est vendu à plus de six millions d’exemplaires et est considéré comme l’un des albums les plus vendus de tous les temps. Il s’est vendu à plus de 20 millions d’exemplaires dans le monde et fait partie des premiers albums d’artistes féminines à se vendre à plus de 10 millions d’exemplaires dans le monde. Ses paroles et sa mélodie vocale sont si bonnes que même Nicki Minaj a utilisé l’une des chansons de Chapman, « Baby Can I Hold You », sans la permission de Chapman. Bien sûr, Chapman a poursuivi parce qu’elle avait rejeté la demande de Minaj d’utiliser la chanson. Cependant, Minaj a continué à enregistrer la chanson « Sorry » et même si elle ne l’a pas incluse dans son album « Queen », elle a fui, ce qui a entraîné le procès. Finalement, Minaj a offert au chanteur 450 000 $ pour éviter d’aller en procès. Chapman a depuis enregistré d’autres albums qui ont contribué à augmenter sa valeur nette, mais aucun n’est jamais près de battre son premier album.
