Ini adalah pertarungan yang ditunggu-tunggu oleh setiap penggemar tinju di Inggris dan dunia, tetapi pada titik ini pertarungan itu masih jauh seperti sebelumnya.
Ketika Tyson Fury memenangkan gelar kelas berat WBC dengan mengalahkan Deontay Wilder pada Februari 2020, prospek pertarungan Fury vs Joshua tampak sebagai kemungkinan yang menggiurkan. Bentrokan antara dua petinju Inggris, dengan gaya dan kepribadian yang sangat berbeda, itu sendiri merupakan prospek yang menarik bagi penggemar Inggris, tetapi signifikansi yang lebih luas di dunia tinju adalah kemungkinan menyatukan semua sabuk yang berbeda.
Bagi penggemar tinju, keberadaan banyak sabuk, hasil dari divisi bersejarah dalam olahraga, adalah masalah yang berulang. Gagasan bahwa semua sabuk ini disatukan dalam satu petarung, yang kemudian bisa diklaim sebagai juara dunia yang tak terbantahkan, sangat menarik.
Pada awal tahun 2020, penyatuan seperti itu hanya bisa dicapai dengan pertarungan Fury melawan Joshua, mengingat Joshua memegang gelar WBA, IBF, WBO dan IBO, setelah memenangkannya kembali dengan mengalahkan Andy Ruiz Jr pada Desember 2019. Pratinjau pertarungan ditulis dan sportsbooks bahkan mulai menawarkan peluang dan bonus pada permainan, baik pada saat itu akan diperjuangkan dan siapa yang akan menang.
Pada musim panas 2020, kedua belah pihak bahkan mencapai kesepakatan tentang detail tertentu dari pertarungan, termasuk pembagian hadiah uang. Sepertinya pertarungan besar tidak bisa dihindari.
Takdir, dalam bentuk IBF, punya rencana lain. Mereka ingin Joshua melawan penantang wajib mereka, Kubrat Pulev selanjutnya. Joshua dengan sepatutnya mengalahkan Pulev pada Desember 2020 dan bentrokan dengan Fury dijadwalkan pada Agustus tahun ini. Tapi kali ini, Fury menemui hambatan. Seorang hakim AS memutuskan dia dipaksa untuk melawan Wilder untuk ketiga kalinya, dan petinju AS itu tidak mau minggir.
Jadi pada 9 Oktober, Fury menghadapi Wilder lagi, kali ini menang melalui KO ronde ke-11. Apakah itu berarti Fury v Joshua akhirnya bisa terjadi?
Dia tidak mempunyai. Karena pertemuan Agustus dengan Fury belum terwujud, Joshua akan menghadapi penantang wajib WBO Oleksandr Osyk, yang dia lakukan, dalam pertarungan di Stadion Tottenham Hotspur dua minggu sebelum Fury melawan Wilder III. Dalam hasil yang mengejutkan, Joshua dikalahkan oleh pemain Ukraina itu, kehilangan poin setelah penampilan yang kurang baik yang diperkirakan beberapa orang.
Dengan Joseph dipukuli untuk kedua kalinya dalam karirnya, prospek pertarungan seluruh Inggris tampak lebih jauh dari sebelumnya. Karena Joseph telah kehilangan ikat pinggangnya, pertarungan unifikasi apa pun harus dilakukan antara Fury dan Osyk. Sementara itu, Joseph bisa dibilang tergelincir ke urutan kekuasaan menyusul kekalahannya dari Ukraina, dengan Dillian Whyte menuntut kesempatannya untuk merebut gelar.
Tapi sepertinya nasib tinju belum cukup siap untuk menjatuhkan pertarungan Fury vs Joshua. Tersengat kekalahan dari Osyk, Joshua memicu klausul pertandingan ulang dalam kontraknya dengan pemain Ukraina itu. Pertarungan ini akan berlangsung pada Maret 2022. Sementara itu, pertarungan Fury selanjutnya adalah melawan Whyte. Dia akan datang ke pertarungan ini sebagai favorit berat, dan jika dia lolos dan Joshua mendapatkan kembali gelarnya, bentrokan seluruh Inggris masih bisa terjadi.
Mengingat sejarah baru-baru ini, penggemar tinju tidak akan mengandalkannya. Tetapi dalam pembelaan Joshua, dia pernah berada dalam situasi itu sebelumnya. Satu-satunya kekalahan karirnya yang lain datang melawan Andy Ruiz Jr, tetapi dia segera memperbaikinya dengan memenangkan pertandingan ulang untuk merebut kembali gelarnya. Perubahan taktik serta sikap yang berbeda akan diperlukan untuk memenangkan pertandingan ini, tetapi itu dalam kemampuannya.
Dan jika kedua pria itu lulus ujian awal 2022 dengan kemenangan, pertarungan Fury vs. Joseph masih bisa berlangsung pada Agustus atau September tahun depan.
Tentu saja ada banyak batu sandungan potensial, bahkan jika keduanya menang di musim semi. Mungkin salah satu yang terbesar adalah diskusi tentang ukuran dompet, karena mungkin sulit untuk menjawab pertanyaan tentang petarung mana yang dianggap sebagai undian terbesar. Saat ini Fury, tetapi jika Joshua mendapatkan kembali gelarnya, akankah timnya bersedia berkompromi untuk membuat pertarungan menjadi kenyataan?
Namun ketika pertarungan diantisipasi oleh cukup banyak penggemar, tinju sering menemukan cara untuk mewujudkannya, seperti yang terjadi dengan Lennox Lewis dan Mike Tyson pada tahun 2002. Penggemar Inggris, khususnya, berharap pertarungan besar akan terjadi. pada tahun 2022.
