L’attention de la foule a été attirée sur le plafond de l’arène lorsque l’UCLA a pris le terrain pour les échauffements jeudi soir. Le jumbotron était rempli de gens qui regardaient le Kentucky, n ° 2, perdre en prolongation contre le n ° 15, Saint Peter’s, à mi-chemin à travers le pays.
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Lorsque Saint-Pierre a été déclaré vainqueur, les 15 000 personnes présentes au Moda Center ont éclaté en applaudissements. Le summum de ce qui rend March Madness si divertissant s’est déroulé sous leurs yeux, mais tout était virtuel.
FINALE : Akron bat Kent State 75-55 et se dirige vers le tournoi de basket-ball masculin de la NCAA pour la première fois en neuf ans !! #MACtion #MarchMadness
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— WKYC 3Nouvelles (@wkyc) 13 mars 2022
C’était peut-être une prédiction. La foule était sur le point d’assister en personne à un bouleversement d’une autre des institutions de sang bleu du basket-ball universitaire.
L’UCLA, quatrième tête de série, s’est ralliée pour une victoire de 57-53 sur Akron, 13e tête de série, lors de son ouverture du tournoi NCAA, grâce à Tyger Campbell.
Avec 2:26 à faire, le premier pointeur à 3 points de Campbell depuis le coin a tiré l’UCLA à 51-50, et il a ajouté un sauteur de milieu de gamme et un 3 points de 25 pieds à l’expiration du chronomètre des tirs pour donner à l’UCLA une avance de 55-51. avec 1:17 restant.
Malgré la main chaude de Campbell, les Bruins ont dû transpirer les dernières secondes après un lancer franc manqué et un saut manqué par Jaquez avec 15 secondes à faire. Ali Ali d’Akron est allé au panier pour une éventuelle opportunité de match nul, mais il n’a pas eu un regard clair, et Cody Riley a bloqué la tentative avant que Johnny Juzang ne saisisse le rebond et ne soit victime d’une faute.