McLaren Automotive, autrement connu sous le nom de McLaren Cars, a officiellement commencé son entrée dans l’industrie hautement compétitive de la production automobile le 2 décembre 1985, par le fondateur de l’entreprise, Ron Dennis. À l’origine sous le nom de McLaren Cars, il s’agissait d’une entité distincte du groupe existant d’entreprises appartenant à McLaren afin qu’elle puisse investir de manière indépendante dans la fabrication et la conception automobiles. En 2010, la société a changé son nom pour McLaren Automotive. En 2017, toujours sous le nom de McLaren Automotive, elle fusionne avec le McLaren Technology Group. McLaren a son siège social à Woking, en Angleterre, où il se concentre sur la spécialité de produire des supercars en édition limitée à partir de sa propre installation, intitulée McLaren Technology Centre.
Alors que Ron Dennis est crédité d’être le fondateur de McLaren Automotive, c’est vraiment Bruce McLaren d’Auckland, en Nouvelle-Zélande, qui a initialement fondé McLaren Formula One, qui est maintenant connu aujourd’hui sous le nom de McLaren Technology Group. En 1937, McLaren a découvert les voitures et l’ingénierie alors qu’il travaillait à la station-service de sa famille. Cela a déclenché une passion au sein de McLaren qui allait servir de point de départ à l’une des carrières les plus impressionnantes d’un pilote de classe mondiale jamais enregistrée. À seulement quinze ans, McLaren a participé et remporté des compétitions de course qui l’enverraient finalement au Royaume-Uni en 1958 où il espérait faire entrer des Australiens et des Néo-Zélandais dans le circuit de course européen. Ce faisant, McLaren a reçu une introduction à Cooper Cars, qui a été utilisé par McLaren lors de sa première compétition en 1958 dans le cadre de l’équipe Surbiton Formula One de Jack Brabham. À seulement vingt-deux ans, Bruce McLaren est devenu le plus jeune vainqueur du Grand Prix des États-Unis qui s’est tenu en 1958 à cette époque. La carrière de course de Grand Prix de Bruce McLaren a vu un total de quatre victoires qui incluent l’utilisation d’automobiles Cooper, Aston Martin et Jaguar. En 1966, il pilote une Ford GT40 pour remporter les 24 heures du Grand Prix d’Endurance des 24 Heures du Mans. Cet exploit était la première fois dans l’histoire qu’une automobile de fabrication américaine battait la concurrence en termes de performances globales.
Plus d’histoire de McLaren
Avant McLaren Automotive, Bruce McLaren a lancé McLaren Motor Racing en 1963. Un an plus tard, son entreprise a construit la première voiture de course de McLaren, la M1A. Au total, seuls vingt-quatre d’entre eux ont été produits. Après cela, M1B était une voiture de course autorisée à participer au championnat Can-Am, qui a remporté quarante-trois victoires au cours de sa course, soit trois fois plus souvent que son principal rival, Porsche. En 1965, M2B est devenue la première voiture de Formule 1 de McLaren, qui a fait ses débuts au Grand Prix de Monaco. Par la suite, le prototype OBH 500H immatriculé M6GT devait être une voiture de sport légère capable d’une vitesse de 165 miles par heure. Cependant, avant que ce prototype ne soit terminé pour que Bruce McLaren puisse le conduire, il a été tué dans un accident de voiture en 1970.
Une décennie après la mort de McLaren, McLaren Motor Racing a fusionné avec l’équipe Project 4 Racing de Ron Dennis en 1980. Cela s’est finalement aventuré dans le développement de McLaren Cars en 1985. Cela a ensuite lancé la McLaren F1 de 1992 sur le marché. Jusqu’en 1998, cette gamme a produit exactement 106 modèles McLaren F1, qui ont reçu des critiques impressionnantes dans le monde entier. Le 31 mars 1998, le prototype F1 XP5 de McLaren s’est fait un nom en tant que voiture la plus rapide du monde, selon le Livre Guinness des records du monde lorsqu’il a atteint 240,1 miles par heure (386,4 kilomètres par heure). Alors que Ron Dennis était techniquement reconnu comme le fondateur de McLaren Automotive, c’est Bruce McLaren d’Auckland, en Nouvelle-Zélande, qui a fondé l’entreprise d’après son nom de famille.
Présentation de McLaren Senna
En 2017, Ron Dennis a vendu ses parts de McLaren Automotive lors de sa fusion avec McLaren Technology Group. Cependant, il reste toujours avec le McLaren Technology Group. À partir de 2018, McLaren Senna a été présentée comme une voiture de sport à moteur central de production limitée en tant que troisième membre de la série McLaren Ultimate. La McLaren Senna a été présentée au Salon de l’automobile de Genève 2018, rendant hommage au pilote de course brésilien Ayrton Senna. De 1988 à 1993, il était le pilote vedette de l’équipe de Formule 1 de McLaren et a remporté un certain nombre de courses pour eux tout au long de son impressionnante carrière de pilote. La création derrière la McLaren Senna était d’atteindre l’objectif de temps au tour plus rapides. Pour ce faire, une conception légère devait intégrer des éléments aérodynamiques. La conception de Senna est basée sur la série 720S, avec une version modifiée de sa monocoque et de son moteur en fibre de carbone. Sa puissance utilise 3 994 cm3 (4 litres; 243,7 pouces cubes) à partir d’un moteur V-8 à double turbocompresseur. Sa transmission à double embrayage à sept rapports délivre 800 ch (588 kW; 789 chevaux) à 7 250 tr/min et 590 livres par pied (800 Nm) de couple à 5 500 tr/min à ses roues arrière.
Les bonus aérodynamiques qui accompagnent le Senna comprennent un grand aileron arrière réglable à double élément qui est actionné électroniquement et a différents réglages afin de fournir des performances optimales tout en agissant simultanément comme un aérofrein. Il y a aussi un diffuseur à double élément, une écope de toit inspirée de la Formule 1, des prises d’air avant et latérales, des persiennes d’aération arrière et de grandes ailes avant, qui ajoutent toutes à la conception aérodynamique de Senna. À l’intérieur du panneau, à côté des prises d’air se trouve un petit ensemble de mini-canards. Des radiateurs performants accompagnent les zones de basse pression pour améliorer le refroidissement du moteur. Les portes dièdres de Senna offrent des fenêtres optionnelles qui peuvent être appliquées à leurs zones abaissées. Il est également équipé des freins en carbone-céramique de Brembo, qui doivent leur conception plus petite et plus légère à un composé dont la conductivité thermique est plus de trois fois supérieure à celle des versions précédentes. Senna propose également un nouvel ensemble de jantes en alliage à verrouillage central léger conçues pour les pneus Pirelli P-Zero Trofeo R. Quant à sa carrosserie, la monocoque en fibre de McLaren, baptisée MonoCage III, explique le poids à sec inférieur de la supercar. Un système d’échappement en Inconel-titane monté sur le dessus, autrement connu sous le nom de hot-vee, comporte trois tuyaux de sortie afin d’utiliser plus agressivement sa note d’échappement et les émissions du moteur.
L’intérieur de McLaren Senna se compose principalement de fibre de carbone exposée. Il y a le choix entre des sièges en Alcantara et en cuir, selon les préférences du client. Derrière les deux sièges, il y a suffisamment d’espace pour ranger en toute sécurité une paire de casques et de combinaisons de course. La suspension hydraulique Race-Active Chassis Control II, ainsi que les bras de commande à double triangulation résument la structure de McLaren. Chacun de ces modèles Senna qui entre en production est fabriqué à la main à partir de sa propre usine. Seules cinq cents unités sont fabriquées, toutes déjà vendues, allant du prix affiché de 750 000 EUR à 1,9 million d’EUR.
Modèles McLaren Senna
Il existe cinq modèles différents appartenant à la gamme Senna. La version concept du Salon de l’automobile de Genève 2018 de McLaren a été surnommée McLaren Senna GTR. Deux ans plus tard, la Senna GTR présente une carrosserie différente de celle du concept déjà dévoilé. Il a une configuration d’aile différente, plus une aérodynamique atténuée, et il a utilisé une transmission de course à double embrayage pour des changements de vitesse plus rapides. Il y avait aussi un système de suspension révisé, ainsi que des slicks de course Pirelli pour aider à en faire le véhicule non-Formule 1 le plus rapide que McLaren Automotive ait jamais produit. La Senna GTR peut produire au moins 825 PS (607 kW; 814 chevaux) à partir de son moteur V8 biturbo de 4 litres, qui est conçu pour avoir une vitesse et une agilité améliorées par rapport à son homologue plus adapté à la route. Son extérieur présente des ailes avant et arrière plus larges, ainsi qu’un séparateur avant plus grand et un diffuseur arrière plus grand. Cela aide à générer environ 2 204 livres (1 000 kilogrammes) d’appui. Seuls soixante-quinze modèles de ces modèles McLaren Senna GTR ont été fabriqués. La Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) a passé en revue les futures réglementations de son circuit de championnat du monde d’endurance, qui identifie la série McLaren Senna GTR comme l’un des nombreux modèles différents qui correspondent à la vision en remplacement de la classe LeMans Prototype.
McLaren Senna XP
La McLaren de Beverly Hills a dévoilé trois prototypes McLaren Senna XP en décembre 2019. Cela a abouti à la mise en service de McLaren pour les convertir en voitures de production, qui étaient des voitures de célébration commémorant le coureur vedette, Ayrton Senna. Ces trois voitures partagent un extérieur en fibre de carbone noir brillant avec des accents des trois pays différents où les victoires du Grand Prix ont eu lieu. Ces pays sont Monaco, l’Angleterre et le Brésil. Les numéros de voiture d’Ayrton Senna qu’il a utilisés pour chaque course sont affichés sur les plaques d’extrémité des ailes.
Maître de Monaco
En tant que numéro douze, cette McLaren Senna XP présente des sièges en cuir rouge, des garnitures intérieures en fibre de carbone rouge, ainsi que le drapeau officiel de la nation monégasque brodé sur les appuie-tête.
Le tour des dieux
Lors du premier tour de la course du Grand Prix de 1993 à Donington, Ayrton Senna a dépassé quatre autres voitures à partir de la cinquième position de sa voiture. Les sièges en cuir bleu, la broderie du drapeau britannique sur les casques et la garniture intérieure en fibre de carbone bleue sont ce qui rend cette version des modèles Senna XP si spéciale. Cela, plus le numéro huit affiché sur les plaques d’extrémité des ailes.
Victoire à domicile
Les Brésiliens voyant leur héros local, Ayrton Senna, célébrer la victoire de 1991 lors de son Grand Prix sur leur propre nation. Sur la plaque d’extrémité de l’aile figure le numéro un, qui appartenait à Senna pendant la course. Les sièges en cuir et les garnitures en fibre de carbone correspondent parfaitement au vert du drapeau brésilien. Les appuie-tête ont également l’image de ce drapeau brodé dessus.
McLaren Senna LM
La gamme LM orientée piste a été réalisée par le département des opérations spéciales de McLaren et Lanzante Motorsport. Bien qu’elle ait la même carrosserie que les modèles Senna standard, la série LM a des composants tirés spécifiquement de la série GTR. Ce qui distingue ce modèle des autres, c’est la livrée orange qui rend hommage à la McLaren F1 LM, inspirée de la F1 GTR victorieuse en 1995 au Mans. Le LM présente également des finitions polies…