Jusqu’en 2020, l’homme le plus riche de Corée était Lee Kun-hee, président de longue date du conglomérat coréen Samsung Group. Samsung a besoin de peu d’introduction, il suffit de dire que sa portée englobe tout, de la mode et des parcs à thème aux services informatiques et aux smartphones. En octobre de l’année dernière, Kun-hee, qui est dans le coma depuis 2014 après avoir subi une crise cardiaque, est décédée, ouvrant ainsi la porte à une nouvelle personne pour devenir la personne la plus riche de Corée. Découvrez qui c’est pendant que nous comptons les 10 personnes les plus riches de Corée.
10. Kim Taek-jin – Valeur nette : 2,5 milliards de dollars
En 1997, Kim Taek-jin a fondé la société de jeux NCSoft. Son succès fut rapide. En plus d’être la deuxième plus grande société de jeux en Corée, elle fournit également des services dans plus de 60 pays à l’échelle internationale. En 2012, Taek-jin a vendu la majorité de ses actions dans la société mais a continué à en être le PDG. Aujourd’hui, il détient une participation de 12 pour cent et une fortune très considérable de 2,5 milliards de dollars.
9. Suh Kyung-bae – Valeur nette : 3 milliards de dollars
Suh Kyung-bae est le président-directeur général d’AmorePacific. Ayant capitalisé sur l’intérêt croissant pour la culture coréenne à la fois en Asie et en Occident, Kyung-bae a transformé AmorePacific en la principale marque de cosmétiques et de soins de la peau de Corée du Sud. Ses innovations, qui incluent la technologie du coussin compact, ont été adoptées par tous, de L’Oréal à Christian Dior. Il vaut actuellement environ 3 milliards de dollars.
8. Chey Tae-won – Valeur nette : 3,3 milliards de dollars
Chey Tae-won est le président de SK Group, le troisième plus grand conglomérat familial de Corée et un important fournisseur de pétrole, de services de télécommunications, de produits chimiques et de semi-conducteurs. En 2013, il a été reconnu coupable de détournement de fonds de l’entreprise et contraint de démissionner de son poste. En 2016, le président de l’époque, Park Geun-hye, a accordé une grâce présidentielle, ouvrant la voie au retour de Tae-won en SK. Aujourd’hui, il vaut 3,3 milliards de dollars, dont la majorité provient de la société holding du groupe SK, SK Holdings.
7. Euisun Chung – 3,8 milliards de dollars
Euisun Chung a peut-être encore du chemin à parcourir avant de rattraper la fortune de son père (qui, comme nous le verrons bientôt, représente un mammouth de 6 milliards de dollars), mais il est déjà bien parti. L’année dernière, il a été nommé président de Hyundai Motor à la suite du départ à la retraite de son père, Mong-Koo Chung, du conseil d’administration. Euisun avait auparavant été président de Kia de 2005 à 2009, période au cours de laquelle il a développé la filiale Hyundai plus rapidement que sa société mère. Depuis qu’il a pris le poste de président de Hyundai, la fortune de Chung a explosé, passant de 1,95 milliard de dollars en juillet 2020 à 3,8 milliards de dollars aujourd’hui.
6. Kwon Hyuk-bin – Valeur nette : 4 milliards de dollars
En 2002, Kwon Hyuk-Bin a fondé Smilegate. Au cours des vingt dernières années, il est passé d’une start-up naissante à l’une des sociétés de jeux les plus importantes et les plus prospères de Corée. Son titre le plus célèbre est CrossFire, créé en 2008 en partenariat avec le géant de la technologie Tencent. Étoile montante dans le monde de la philanthropie, Hyuk-bin a créé une fondation caritative, Smilegate Foundation, pour développer des écoles technologiques à travers l’Asie. Il vaut actuellement 4 milliards de dollars.
5. Kim Beom-su – Valeur nette : 5,2 milliards de dollars
Selon seoulz.com, plus de 90 % de tous les smartphones en Corée sont désormais équipés de l’application de messagerie Kakao. Qu’ils l’utilisent pour discuter, faire du shopping ou jouer, les gens l’utilisent en masse, et chaque fois qu’ils le font, la valeur nette du fondateur et président de Kakao, Kim Beom-su, reçoit un petit coup de pouce. Il vaut actuellement environ 5,2 milliards de dollars.
4. Mong-Koo Chung – Valeur nette : 6 milliards de dollars
En 1967, un paysan du nom de Chung Ju-yung a fondé Hyundai Motor Company. En 1970, son fils, Mong-Koo Chung, rejoint l’entreprise familiale, succédant finalement à son père au poste de président-directeur général. En mars 2020, Chung a pris sa retraite pour être remplacé par son propre fils, Euisun. Dans les années qui ont suivi, il a développé une fortune estimée à environ 6 milliards de dollars.
3. Jay Y. Lee Kun-Hee – Valeur nette : 6,7 milliards de dollars
En octobre 2020, le président du groupe Samsung, Lee Kun-hee, est décédé. Son fils, vice-président et héritier présomptif de Samsung, Jay Y. Lee Kun-Hee, a hérité de l’essentiel de sa fortune. Malheureusement, Kun-Hee ne passera que quelques mois à profiter de ses nouvelles richesses avant d’être envoyé en prison pendant 2 ans et demi pour avoir soudoyé un associé de l’ancien président Park Geun-hye. Comme l’écrit aljazeera.com, ce n’est pas la première fois que Lee purge une peine. En 2017, il a été condamné à 5 ans d’emprisonnement pour le même crime, avant d’être libéré un an après le début de sa peine après un appel. Après que la Cour suprême a renvoyé l’affaire devant la Haute Cour de Séoul, il a été à nouveau condamné, bien que pour une période plus courte. Il vaut actuellement 6,7 milliards de dollars.
2. Kim Jung-ju – Valeur nette : 9,6 milliards de dollars
En tant que fondateur de la société de jeux en ligne Nexon et président de sa société holding, NXC, Kim Jung-ju n’allait jamais manquer d’argent. Et en effet, il ne l’est pas. Selon les estimations actuelles, il vaut la grande somme de 9,6 milliards de dollars. Autant philanthrope qu’homme d’affaires, Jung-ju a été impliqué dans de nombreuses bonnes œuvres au fil des ans. Plus récemment, il a promis 93 millions de dollars de sa fortune personnelle pour financer des startups et développer des hôpitaux pour enfants. Cependant, il ne prévoit pas d’utiliser son argent pour donner à ses deux enfants un coup de pouce dans la vie, ayant déjà confirmé qu’ils n’hériteront pas de sa participation dans Nexon.
1. Seo Jung-jin – Valeur nette : 11,4 milliards de dollars
Seo Jung-jin vient de nommer Kim Jung-ju au poste de personne la plus riche de Corée. En tant que co-fondateur du géant biopharmaceutique Celltrion, Jung-jin a amassé une énorme fortune personnelle qui, selon Forbes, est actuellement de l’ordre de 11,4 milliards de dollars. Les temps n’ont pas toujours été aussi bons pour le milliardaire : selon India Times, il a lancé Celltrion en empruntant de l’argent à des usuriers, promettant ses organes de réunir les fonds nécessaires à sa startup. Heureusement, ces jours sont révolus depuis longtemps. Avec des attentes élevées en matière de biosimilaires en Corée, ni Celltrion ni l’avenir de Jung-jin n’ont jamais été aussi brillants.