Une idole américaine
Peu d’individus de la jeune génération connaissent James Dean. Qui était-il? Pourquoi était-il célèbre? Pourquoi est-il mort si jeune? Bien que beaucoup d’entre nous connaissent l’acteur, même nous ne sommes pas pleinement conscients de nombreux détails entourant sa vie et sa mort. Tout ce que chacun de nous sait vraiment par cœur, c’est qu’il est mort dans un accident de voiture, alors qu’il conduisait sa bien-aimée Porsche. James Dean était un jeune acteur qui est devenu le principal « béguin » d’Amérique parmi les adolescentes qui s’évanouissaient sans cesse à cause de sa belle allure et de son image de moto coriace, qu’il cultivait. Il semblait être l’incarnation même de l’angoisse des adolescents, plein de rébellion et d’un regard dans les yeux qu’un chiot blessé pourrait avoir; les mèches ébouriffées qui tombaient sur son front ne pouvaient cacher le fait que le jeune homme pensait qu’il était incompris de tous. Mais était-ce vraiment juste une image bien nourrie, ou Dean était-il vraiment tout ce qu’il semblait être, un fait qui a indirectement (ou peut-être directement) contribué à sa disparition prématurée à l’âge tendre de vingt-quatre ans? Examinons de plus près la vie et la mort de cette icône de la culture pop et voyons si nous pouvons la comprendre. Dans le processus, nous pouvons aussi bien soumettre la Porsche 550 Spyder qu’il a conduite à mort à un examen minutieux. Continuer à lire…
James Dean: une brève histoire de la vie
Dean est né James Byron Dean le 8 février 1931 à Marion, Indiana, dans un appartement des Seven Gables. Il était le seul enfant de Wilton et Mildred Dean. Plus tard dans la vie, Dean affirmerait que son père était amérindien et que la lignée de sa mère pouvait être retracée au pèlerinage de Mayflower, mais cela n’a jamais été vérifié. Il a déménagé avec ses parents à Santa Monica où il a fréquenté l’école publique de Brentwood, mais il a fini par transférer à mi-chemin du temps là-bas. Quand il n’avait que neuf ans, sa mère est décédée d’un cancer de l’utérus et il a été envoyé vivre avec une tante et un oncle, qui étaient des Quakers, de retour dans l’Indiana.
Adolescent, il a commencé à éprouver des problèmes émotionnels et comportementaux et a demandé l’aide d’un pasteur d’église méthodiste nommé James DeWeerd. DeWeerd a encouragé Dean à poursuivre ses intérêts, qui comprenaient les courses de voitures, les combats de taureaux et, bien sûr, le théâtre. DeWeerd n’avait que quinze ans de plus que «Jim», comme l’appelaient ses proches. Si proche, en fait, que depuis le moment où Dean était lycéen jusqu’à la fin de sa vie, on a supposé que le couple aurait pu avoir une relation intime qui allait au-delà de l’amitié. Il aurait également eu d’autres relations connues avec des hommes, de sorte que sa sexualité a été remise en question dès son plus jeune âge. On ne sait pas si cela a eu ou non un impact sur ses choix plus tard dans la vie.
Indépendamment de l’état de sa relation avec DeWeerd à l’époque, Dean est retourné en Californie après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires en 1949. Là, il est allé à Santa Monica Community College avant de passer à l’UCLA, où il s’est spécialisé en théâtre. Ce serait le début de son étude du jeu d’acteur et de sa courte carrière cinématographique. Il a fini par abandonner l’UCLA après être apparu dans une production universitaire de « Macbeth » afin de pouvoir poursuivre activement son rêve. De là, Dean est apparu dans une publicité Pepsi, et une partie non crédité dans «Fixed Bayonets» en 1951 et «Sailor Beware» en 1952 avec Dean Martin et Jerry Lewis. Il a également travaillé comme préposé au parking de CBS Studios afin de payer les factures pendant cette période. Il a ensuite étudié avec Lee Strasberg à New York et a fait beaucoup de théâtre pendant cette période, mais après cela, il ferait sa pause dans le cinéma. Comme nous l’avons indiqué ci-dessus, ce serait une période malheureusement brève dans sa courte vie.
Films de James Dean
Voici une liste des films dans lesquels Dean est apparu avant sa mort:
À l’est d’Eden (1955)
Dean a été nominé à titre posthume pour un Oscar pour son rôle dans ce film, faisant de lui le premier à recevoir une telle nomination dans l’histoire des Oscars.
Rebelle sans cause (1955)
Son rôle de Jim Stark troublé dans ce film a à peu près cimenté son image d’adolescent angoissé.
Géant (1956)
Avec Liz Taylor et Rock Hudson, Dean a joué une main pauvre de ranch dont le personnage était contrasté par le riche personnage de propriétaire de ranch de Hudson. C’était le dernier film de Dean.
Trouver Jack (2019)
Dean figurait au générique de ce film, mais il a été représenté numériquement (ou ajouté). Un film de l’époque vietnamienne, il y avait beaucoup de désaccord sur l’utilisation de son image. Le projet a quand même été réalisé.
L’histoire d’une Porsche: la mort d’une étoile
L’amour de Dean pour la vitesse lui tenait à cœur de toute l’attention qu’il gagnait en jouant. Cet amour l’a motivé à devenir pilote de course professionnel sur le côté. L’une de ses voitures personnelles était sa désormais célèbre Porsche 550 Spyder, qui était toute neuve lorsque Dean et son mécanicien, un homme du nom de Rolf Wuetherich, y sont allés faire un tour ensemble le 30 septembre 1955, un vendredi. . Le couple a été arrêté par la police juste au sud de Bakersfield et a reçu une contravention pour excès de vitesse à 15h30. Plus tard, ils roulaient sur la route 466 lorsqu’un étudiant de 23 ans nommé Donald Turnupseed a tourné à une intersection et a heurté la Porsche de Dean. C’était presque une collision frontale et la Porsche 550 Spyder a été démolie. Wuetherich a survécu, mais James Dean, 24 ans, a été tué sur le coup.
Qu’est devenue la Porsche 550 Spyder?
La voiture a été fondamentalement oubliée, sa mémoire balayée sous le tapis pendant les 65 prochaines années. Vu pour la dernière fois en 1960, un élément clé de la voiture, sa boîte-pont, a été découvert dans le Massachusetts, enfermé et caché au public. Un collectionneur de Porsche a fait la découverte et a fait correspondre les numéros de VIN, vérifiant exactement ce qu’il avait trouvé. Les propriétaires actuels, qui restent sans nom, ont déclaré qu’ils envisageaient de faire don des pièces du véhicule (la voiture) à un musée ou à une collection de voitures similaire pour les exposer.
Lorsque James Dean a acheté la Porsche toute neuve en 1955, il en a payé 7 000 $. C’était un véhicule qu’il adorait et il l’a littéralement emporté dans la tombe avec lui. Histoire triste, mais ce qui avait le potentiel d’être encore plus triste était le fait que la voiture était presque à l’abri des yeux adorateurs du public pour toute l’éternité. Heureusement, il a été trouvé, et si les choses se passent comme espéré, il sera aimé et entretenu pendant des années. Malheureusement, nous avons dû perdre James Dean, mais le destin a veillé à ce que nous ne perdions pas cette Porsche pour toujours. Il est fort probable que les fans de James Dean et de l’histoire du cinéma comptent leurs étoiles chanceuses, même si cela est écrit.