Liverpool devrait faire un pas de plus vers le titre tant attendu de Premier League à Norwich, tandis que derrière les leaders en fuite, la lutte pour les places en Ligue des champions sera au centre des débats ce week-end.
Samedi, les Reds peuvent creuser l’écart de 22 points sur Manchester City à Carrow Road, car ils visent non seulement à remporter le championnat pour la première fois en 30 ans, mais aussi à battre les records.
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Les hommes de Jurgen Klopp n’ont perdu que deux points tout au long de la saison et sont sur une série de 16 victoires consécutives en championnat.
Cette marche vers le titre a commencé lors de la soirée d’ouverture de la saison, lorsque Norwich s’est rendu à Anfield et a été mené 4-0 en 42 minutes.
La blessure d’Alisson Becker a été le seul souci de cette victoire pour Klopp, le Brésilien ayant été mis sur la touche pendant deux mois.
Après avoir pris un certain temps pour retrouver sa forme optimale, Alisson a sauvé 26 des 27 derniers tirs qu’il a affrontés, Liverpool ayant alors obtenu un score cumulé de 23-1.
« Nous voulons gagner le titre et pour gagner le titre, il faut tout gagner », a déclaré Alisson à Premier League Productions.
« La façon dont nous jouons, vous devez en profiter car si vous n’en profitez pas, vous ne pouvez pas jouer à tous les jeux avec notre intensité ».
Un énorme 55 points sépare Norwich des champions élus, les Canaries étant à sept points à la dérive.
Les hommes de Daniel Farke ont désespérément besoin de commencer à transformer de bonnes performances en points pour battre la chute.
Cependant, ils ont montré leur capacité à renverser la vapeur en remportant l’un de leurs quatre championnats cette saison contre Manchester City.
– Rodgers se réjouit de se reposer –
Pendant longtemps, Leicester a été le plus proche adversaire de Liverpool en tête du classement, mais la forme des Foxes avant une pause hivernale de deux semaines s’était effacée avec une seule victoire en quatre matches de championnat.
Grâce à une série de huit victoires consécutives en début de saison, les hommes de Brendan Rodgers ont toujours dix points d’avance dans la course à la Ligue des champions et peuvent même remonter à la deuxième place grâce à leur victoire aux Wolves vendredi.
Et Rodgers espère qu’une quinzaine de jours de repos, sans aucun camp d’entraînement à l’étranger, aura été le tonique parfait pour recharger ses batteries en vue de la course.
« Il y a des améliorations à apporter, sans aucun doute », a déclaré l’ancien patron de Liverpool. « Nous allons maintenant retrouver un peu de stabilité.
« Nous sommes tous en avance sur ce dernier tiers de la saison. »
Les Wolves ont également connu une baisse de régime à la mi-saison avec une victoire lors de leurs six derniers matchs de championnat, même si deux de ces rencontres étaient contre Liverpool.
L’équipe de Nuno Espirito Santo a perdu du terrain face à Sheffield United, Tottenham, Everton et Manchester United dans la lutte pour le top 4 et doit retrouver des voies gagnantes vendredi pour rester dans la course.
– Man Utd fait attendre Ighalo –
Chelsea reste en pole position pour la quatrième place malgré une série de quatre victoires lors de ses 13 derniers matchs de championnat.
L’avance des Blues sur Tottenham pourrait cependant se réduire à un seul point d’ici à ce qu’ils reçoivent Manchester United lundi si les Spurs s’imposent à Aston Villa dimanche.
Le patron de Chelsea, Frank Lampard, a affirmé que les dépenses de Tottenham et de Manchester United pour les transferts de janvier ont fait de son équipe un « outsider » qui doit se maintenir à la quatrième place.
Cependant, une victoire sur United lundi à Stamford Bridge donnerait à Chelsea une avance de neuf points sur les Red Devils.
Les visiteurs pourraient donner un premier aperçu du nouvel attaquant Odion Ighalo, même si le Nigérian s’est vu refuser la possibilité de s’entraîner avec ses nouveaux coéquipiers en raison des craintes liées au coronavirus.
Ighalo est prêté par le club chinois Shanghai Shenhua et ne s’est pas rendu au camp d’entraînement par temps chaud de United en Espagne par crainte de se voir refuser le retour au Royaume-Uni si les restrictions imposées aux voyageurs qui se trouvaient en Chine au cours des deux dernières semaines étaient renforcées.
