Esports forventes å vokse fra 540 millioner fans til 640 millioner fans innen 2025.
En stor debatt raser om fremtiden til e-sport. I stedet for å forutsi omfanget av bransjevekst eller hvilke spill som vil være i fokus for fremtidige ligaer, fokuserer analytikere på skjæringspunktet mellom e-sport og tradisjonell profesjonell sport. Rundt om i verden er linjene uskarpe mellom tradisjonelle og virtuelle idrettsutøvere.
Mye av dette er drevet av fremveksten av eSport. På midten av 2010-tallet ble eSport fortsatt ansett som en utkantinteresse. Det var ikke før mainstream sport begynte å investere og lede bransjen at det tok fart globalt. Allerede da var det stor interesse for tradisjonelle ligaer. For eksempel har foreningsfotball i Europa begynt å interessere seg for FIFA-videospill for å tiltrekke seg nye fans.
Tanken var enkel: å forene interessen for FIFA og selve ligaen. Det fungerte, og bidro til å forene fansen og det virkelige hjemmelaget deres. Selv i ikke-sportslige bransjer stemmer dette perspektivet. Bevegelser som disse introduserte fans av tradisjonell sport til en ny form for konkurranse som kunne holde oppmerksomheten deres. Tenk for eksempel tilbake på populariteten til live poker på 1990-tallet og begynnelsen av 2000-tallet.
Selv om poker hadde lite med sport å gjøre, begynte kringkastingsgrupper som ESPN å vise live pokeraction under store WSOP-arrangementer. Poker har vært en hit blant sportsfans, noe som har ført til samsponsoravtaler mellom pokergrupper og store ligasporter. Merkelig nok var mange av disse poker- og tverrsportfansen også gamblere. I dag kan fans av Texas Hold'em og Omaha spille direkte fra en konsoll med en kontroller på Xbox-, PlayStation- og Nintendo-enheter.
Dette innbyrdes forholdet mellom fans av sport, spill og konkurranse generelt er det første hintet om at eSport nå er på vei inn i mer stabilt og tradisjonelt territorium. Ettersom industrien fortsetter å utvikle seg, er her fem tegn til på at e-sport vil fortsette å gjøre det bra med fans som er besatt av idrettslag fra Man City til LA Lakers.
Hvis du bygger det, vil de komme
Videospill og sport har en énorme fellestrekk: en konkurranseånd. Uttrykket «if you build it, they will come» minner om en populær film om profesjonell baseball i USA. Det er en kortfattet måte å si at folk graviterer mot sport og mer generelt hard konkurranse.
Enkelt sagt, eSport vil fortsette å vokse gjenkjennelig ettersom videospill har blitt utviklet for å være svært konkurransedyktige, og spesielt storfilmer som League of Legends, Vaktet Fri ild. Selv de som ikke ser på seg selv som sportsfans, vil tune inn på deler av store begivenheter som OL. Esports, selv om den fortsatt er i sin spede begynnelse, har samme appell.
En tilskuersport
De siste årene må voksne overalt ha lurt på … hvorfor liker eSport-fans å se spillere livestreame spilløktene sine? Tross alt, hva er så bra med å se et videospill utfolde seg? Svaret er veldig enkelt og kan stilles til fans av fotball, basketball eller hockey: hvorfor liker du å se denne sporten når du kan spille den?
Av samme grunn elsker hockeyfans å se Conor McDavid eller basketballfans elsker å se LeBron, Counter Strike fans ville betale enorme summer for å se S1imple spille live. Og med live-arrangementer som PGL Stockholm Major som tiltrekker seg millioner av seere og tusenvis av live-deltakere, eSports ligner godt på profesjonelle ligaer.
følg pengene
Spesielt finansielle publikasjoner har fokusert på eSport som potensial REMPLACEMENT for tradisjonell idrett. Det kommer ned til en voksende fanbase og millioner av dollar i sponsing og investering. Når det gjelder førstnevnte, har eSport allerede en større fanskare enn amerikansk fotball med 540 millioner fans over hele verden, som noen grupper spår kan vokse til 640 millioner innen 2025. Enkelt sagt er eSport nå big business.
Spill inn i mainstream
For ti år siden ville få gjennomsnittlige forbrukere ha forstått hva begrepet "eSport" betydde. I dag vil sannsynligvis selv den mest uformelle deltakeren i popkultur assosiere e-sport med videospill.
Men for yngre generasjoner betyr dekningen av e-sport i populære medier at de vokser opp med det. Og det er ikke nødvendigvis "eSport" for alle grupper. Faktisk kan "å spille sport" og være en "idrettsutøver" nå ha doble betydninger for en tradisjonell fotballspiller eller en MOBA-jungel.
Rekrutter en Rookie-klasse
Så langt har vi dekket eSport som en ny tilnærming til konkurranse, et mål for store bedrifter, og til og med en funksjon for underholdning for yngre generasjoner. Ovenfor har vi også fremhevet hvordan tradisjonell sport har bidratt til å forme og drive e-sport. Et av de tydeligste tegnene på at e-sport er på vei inn i mainstream-territoriet, er måten spillere logges inn på lag og til og med rekrutteres på.
Akkurat som kommende idrettsutøvere kan trene på et profesjonelt akademi, kan kommende eSports-spillere skjære tennene hos semi-proff og nybegynnerorganisasjoner. Disse er designet for å hjelpe dem med å starte en profesjonell karriere en dag, og er et av hovedtegnene på at eSport ikke kommer noen vei snart.
