La Pontiac Solstice était un roadster qui se démarquait parmi pratiquement toutes les autres automobiles produites. Bien qu’il n’ait été en production que pendant une période relativement courte, il a définitivement marqué le monde de l’automobile. En fait, il s’est même avéré immensément populaire auprès des personnes qui ne s’identifiaient pas facilement comme « personnes en voiture ». Même pour ceux qui avaient depuis longtemps abandonné l’idée de posséder une voiture de sport, cette automobile en particulier les a fait réfléchir à deux fois sur cette décision. Cela dit, il n’a été en production que pendant une courte période, comme mentionné précédemment. La question est, s’il était si populaire, pourquoi a-t-il été abandonné après seulement quelques années ?
L’introduction du solstice du Pontiac
Pontiac a décidé de présenter le Solstice en 2004, en tant que modèle concept lors d’un salon de l’auto. Dire qu’il était populaire serait un euphémisme dramatique. La vérité est que les gens en sont absolument tombés amoureux et qu’ils ne pouvaient pas en quitter les yeux. Pontiac savait qu’ils avaient eu un coup sur le coup. À la fin du salon de l’auto, ils avaient pris la décision de commencer sérieusement la production. Cette production a commencé plus tard en 2005 dans leur usine de Wilmington, Delaware. Il est important de noter que bien que la production ait commencé en 2005, la première année modèle de la Pontiac Solstice était 2006.
Tout n’a pas été fluide
Pontiac voulait que sa voiture soit un succès, mais ils n’étaient pas préparés à ce qu’elle soit aussi réussie qu’elle l’a été en réalité. Ils n’avaient prévu de construire qu’environ 6 000 unités la première année de production de la voiture et ils ont reçu 6 000 commandes alors que la voiture était encore en pré-production. Presque immédiatement après, ils ont reçu des milliers de commandes supplémentaires. Cela les aurait mis en retard, même si tout s’était déroulé exactement comme prévu. Malheureusement, ils connaissaient un certain nombre de retards à leur usine de Wilmington. Cela a été largement attribué à des problèmes de système au sein de l’usine elle-même, des problèmes techniques qui devaient être résolus afin de faire avancer la ligne de production. Le problème était que tout cela mettait Pontiac en retard encore plus qu’ils ne l’étaient déjà. À leur crédit, ils ont doublé et fait de leur mieux avec les défis qui leur ont été lancés. Ils ont rapidement informé les clients qu’ils avaient des retards, leur assurant que ces retards seraient corrigés dans un très proche avenir. Ils ont ensuite commencé 24 heures sur 24 sur les chaînes de montage et ont finalement produit 10 000 voitures dans le même laps de temps qu’ils avaient initialement prévu d’en produire 6 000.
Un constructeur automobile en difficulté
Malgré la popularité écrasante de la Pontiac Solstice, la Pontiac dans son ensemble avait du mal à faire des profits. En fait, ils n’avaient pas été immensément rentables depuis un certain nombre d’années. GM, la société mère de Pontiac, les portait financièrement depuis un certain temps. C’était la vérité derrière la sortie de la Pontiac Solstice en premier lieu. L’idée était de créer quelque chose qui susciterait beaucoup d’intérêt auprès du grand public, le tout dans l’espoir de permettre à Pontiac de redevenir rentable. Ils ont peut-être réussi, mais seulement deux ans après la sortie du premier modèle de production, le pays est entré dans une profonde récession. L’année 2008 a vu un certain nombre de défis financiers aux États-Unis, allant de personnes incapables de payer le loyer et d’acheter des produits d’épicerie, à de grandes entreprises automobiles et à d’autres sociétés qui devenaient insolvables.
Le succès venu trop tard
Il ne fait aucun doute que la Pontiac Solstice a été couronnée de succès. Si la récession de 2008 n’avait pas frappé, elle aurait très bien pu faire exactement ce que les dirigeants de Pontiac avaient espéré et sortir l’entreprise du rouge. Cependant, la plupart des gens ne pouvaient plus se permettre des choses comme des voitures de sport une fois la récession frappée. Les ventes ont ralenti et les problèmes financiers de Pontiac n’ont fait qu’empirer. Pour rendre la situation encore plus grave, les problèmes financiers de GM s’aggravaient également. Comme la plupart des autres constructeurs automobiles américains, ils étaient menacés de faillite. Ils n’avaient d’autre choix que de liquider des actifs et de rationaliser l’entreprise s’ils voulaient survivre.
Faire des choix difficiles
Malgré le succès retentissant de la Pontiac Solstice, GM a pris la décision d’arrêter tous les modèles Pontiac et de dissoudre Pontiac dans son ensemble. Avec cette décision, la Pontiac Solstice était sur le point de devenir plus qu’un souvenir. Les modèles ont été produits tout au long de l’année modèle 2010, mais les ventes ne sont jamais revenues au niveau où elles étaient lorsque la voiture a été introduite pour la première fois. Les gens n’avaient tout simplement pas l’argent à dépenser pour une voiture comme celle-ci. Bien que les choses semblaient commencer à s’améliorer dans un proche avenir, alors que les ventes de la voiture augmentaient lentement, les roues étaient déjà en mouvement pour abandonner tous les modèles Pontiac. Aussi populaire qu’ait été la Solstice, elle est passée à la trappe avec toutes les autres Pontiac. La production de la voiture s’est poursuivie jusqu’à la fermeture de l’usine de Wilmington qui l’avait toujours fabriquée. La dernière Pontiac Solstice est sortie de la chaîne de montage en juillet 2009.
Un choix populaire, même aujourd’hui
La Pontiac Solstice est toujours une automobile populaire, même toutes ces années plus tard. C’est quelque chose qui peut facilement attester de sa popularité. Cela fait 12 ans que la Pontiac Solstice a été produite. Il n’y a pas vraiment beaucoup de voitures qui soient encore aussi recherchées alors qu’elles ont déjà plus de 10 ans. Cela dit, les gens réclament toujours de mettre la main sur une Pontiac Solstice. En fait, leur valeur a pratiquement doublé, en grande partie parce qu’il n’y en a pas beaucoup. En tant que tel, la plupart des gens qui peuvent se le permettre sont prêts à payer quel que soit le prix demandé afin de mettre la main sur l’un des leurs. Il n’y aura peut-être jamais une autre voiture comme la Pontiac Solstice. Il avait des performances solides et une belle apparence pour démarrer. Il est facile de comprendre pourquoi elle était si populaire à l’époque et pourquoi les gens continuent à vouloir cette voiture tant d’années après son arrêt.