Espera-se que o Esports cresça de 540 milhões de fãs para 640 milhões de fãs até 2025.
Um grande debate está acontecendo sobre o futuro dos eSports. Em vez de prever a escala do crescimento da indústria ou quais jogos serão o foco das ligas futuras, os analistas estão se concentrando na interseção dos esportes eletrônicos e dos esportes profissionais tradicionais. Em todo o mundo, as linhas são tênues entre atletas tradicionais e virtuais.
Muito disso é impulsionado pela ascensão dos eSports. Em meados da década de 2010, os eSports ainda eram considerados um interesse marginal. Não foi até que os esportes convencionais começaram a investir e liderar a indústria que decolou globalmente. Mesmo assim, havia muito interesse nas ligas tradicionais. Por exemplo, associações de futebol na Europa começaram a se interessar pelos videogames da FIFA para atrair novos fãs.
A ideia era simples: conciliar o interesse pela FIFA e pela própria liga. Funcionou, ajudando a unir os torcedores e seu time da casa na vida real. Mesmo em setores não esportivos, essa perspectiva soa verdadeira. Movimentos como esses apresentaram aos fãs de esportes tradicionais uma nova forma de competição que poderia prender sua atenção. Por exemplo, pense na popularidade do pôquer ao vivo nos anos 1990 e início dos anos 2000.
Embora o pôquer tivesse pouco a ver com esportes, grupos de transmissão como a ESPN começaram a mostrar a ação do pôquer ao vivo durante os principais eventos da WSOP. O pôquer tem sido um sucesso entre os fãs de esportes, levando a acordos de co-patrocínio entre grupos de pôquer e esportes da liga principal. Curiosamente, muitos desses fãs de pôquer e cross-sports também eram jogadores. Hoje, os fãs de Texas Hold'em e Omaha podem jogar diretamente de um console com um controlador em dispositivos Xbox, PlayStation e Nintendo.
Essa inter-relação entre fãs de esportes, jogos e competições em geral é o primeiro indício de que os eSports estão entrando em um território mais estável e tradicional. À medida que a indústria continua a evoluir, aqui estão mais cinco sinais de que os esportes eletrônicos continuarão a se dar bem com os fãs obcecados por times esportivos, do Man City ao LA Lakers.
Se você construir, eles virão
Videogames e esportes têm um enorme característica comum: o espírito de competição. A frase "se você construir, eles virão" é uma reminiscência de um filme popular sobre beisebol profissional nos Estados Unidos. É uma maneira concisa de dizer que as pessoas gravitam em torno do esporte e, de forma mais geral, da competição acirrada.
Simplificando, os eSports continuarão a crescer notavelmente, pois os videogames foram desenvolvidos para serem altamente competitivos e, especialmente, títulos de grande sucesso como League of Legends, Call of dutyet Fogo livre. Mesmo aqueles que não se consideram fãs de esportes vão sintonizar partes de grandes eventos como as Olimpíadas. Os esports, embora ainda incipientes, têm o mesmo apelo.
Um esporte espectador
Nos últimos anos, adultos de todos os lugares devem ter se perguntado... por que os fãs de eSports gostam de assistir aos jogadores transmitindo ao vivo suas sessões de jogo? Afinal, o que há de tão bom em assistir ao desenrolar de um videogame? A resposta é muito simples e pode ser perguntada aos fãs de futebol, basquete ou hóquei: por que você gosta de assistir a esse esporte quando poderia praticá-lo?
Pela mesma razão, os fãs de hóquei adoram assistir Conor McDavid ou os fãs de basquete adoram assistir LeBron, Counter Strike os fãs pagariam grandes somas para assistir ao jogo do S1imple ao vivo. E com eventos ao vivo como o PGL Stockholm Major atraindo milhões de espectadores e milhares de participantes ao vivo, os eSports assemelham-se muito às ligas profissionais.
Siga o dinheiro
As publicações financeiras, em particular, têm se concentrado em eSport como potencial remplacement para esportes tradicionais. Tudo se resume a uma crescente base de fãs e milhões de dólares em patrocínio e investimento. Em relação ao primeiro, os eSports já têm uma base de fãs maior que o futebol americano, com 540 milhões de fãs em todo o mundo, que alguns grupos preveem que pode crescer para 640 milhões até 2025. Simplificando, os eSports agora são um grande negócio.
Derrame no mainstream
Dez anos atrás, poucos consumidores médios entenderiam o que significava o termo “eSports”. Hoje, mesmo o participante mais casual da cultura pop provavelmente associará esports a videogames.
Mas para as gerações mais jovens, a cobertura dos esportes eletrônicos na mídia popular significa que eles cresceram com isso. E não é necessariamente "eSports" para todos os grupos. De fato, “praticar esportes” e ser “atleta” agora podem ter duplo sentido para um jogador de futebol tradicional ou para uma selva MOBA.
Recrute uma classe Rookie
Até agora, cobrimos os eSports como uma nova abordagem para a competição, um objetivo dos grandes negócios e até mesmo um recurso de entretenimento para as gerações mais jovens. Acima, também destacamos como os esportes tradicionais ajudaram a moldar e impulsionar os esports. Um dos sinais mais claros de que os e-sports estão entrando no território mainstream é a maneira como os jogadores são contratados pelas equipes e até recrutados.
Assim como os atletas promissores podem treinar em uma academia profissional, os jogadores promissores de eSports podem ganhar experiência em organizações semiprofissionais e iniciantes. Eles são projetados para ajudá-los a iniciar uma carreira profissional um dia e são um dos principais sinais de que os eSports não vão a lugar nenhum tão cedo.