De temps en temps, une montre va arriver sur le marché qui fait baver les collectionneurs à la simple mention de son nom. Le chronographe à bouton unique 1928 de Patek Philippe en est un bon exemple. En mai 2011, le garde-temps a rapporté 3,6 millions de dollars aux enchères. Ce qui rend le prix encore plus stupéfiant, c’est que ce n’est pas le montant le plus important jamais payé pour un garde-temps, pas de loin. Selon le récapitulatif de Wiki Parmi les montres les plus chères jamais vendues aux enchères, cet honneur réside dans la Supercomplication de Patek Philippe Henry Graves, vendue pour un montant record de 24 millions de dollars dans une maison de vente aux enchères à Genève le 11 novembre 2014. Mais tout de même, 3,6 millions de dollars n'est pas une petite somme, et met certainement la montre hors du domaine des possibilités pour nous, moyenne Joe. Alors, qu'est-ce qui rend la montre suffisamment spéciale pour justifier un prix aussi exubérant? Regardons de plus près.
Patek Philippe – Une marque de qualité
La principale raison du prix élevé du chronographe à bouton unique réside dans l'identité de son fabricant. Si vous voulez une montre fabriquée par le fabricant suisse de montres de luxe Patek Philippe, cela vous coûtera cher. Beaucoup. Parmi les 50 montres les plus chères jamais vendues aux enchères, 39 ont été fabriquées par Patek. 7 de ces 39 sont dans le top 10. Donc, les montres Patek sont chères, c’est tout ce que nous avons établi. Découvrir pourquoi implique un bref retour en arrière dans leur histoire.
L'histoire de Patek Philippe
L'histoire de Patek Philippe peut être retracée jusqu'en 1839. Cette année-là, Franciszek Czapek s'associa à Antoni Patek pour fonder Patek, Czapek & Cie. La société allait par la suite constituer le tremplin de deux des plus grandes primes marques de montres et de montres dans le monde. Après la dissolution de Czapek & Cie, Franciszek Czapek, d'origine tchèque, a fondé Czapek & Cie avec son associé, Juliusz Gruzewski. Après sa création en 1845, Czapek & Cie est renommé pour la création de garde-temps pour la noblesse européenne (y compris l'empereur Napoléon III) tout au long du 19ème siècle. Antoni Patek, quant à lui, apprécierait encore davantage grâce à son partenariat avec Adrien Philippe. Travaillant à l'origine sous le nom de Patek & Cie (qui deviendra plus tard Patek, Philippe & Cie), Patek et Philipe sont devenus renommés pour leurs offres exquises et de grande qualité, et sont rapidement devenus les chouchous de la royauté européenne. En plus de fabriquer des garde-temps pour la reine Victoria, ils ont également créé la toute première montre-bracelet suisse pour la comtesse Koscowicz de Hongrie. Depuis ces débuts, la marque a perdu tout son attrait exclusif et reste toujours aussi populaire parmi l’élite mondiale. Paul McCartney, Paul Newman, Elizabeth Taylor, Walt Disney, Charlotte Bronte, Léon Tolstoï, John F. Kennedy, la reine Elizabeth II, Albert Einstein… nommez toute célébrité, roi, scientifique ou homme politique important des 2 derniers siècles, et vous pouvez garantir qu’à un moment ou à un autre, ils auront eu une création de Patek Philippe dans leur collection.
Le chronographe à bouton unique Patek Philippe 1928
Sachant que nous connaissons un peu son patrimoine, nous pouvons mieux comprendre pourquoi le chronographe à bouton unique Patek Philippe 1928 a atteint un prix aussi élevé aux enchères. Cela dit, il existe des milliers de garde-temps Patek et tous ne peuvent pas obtenir un prix aussi élevé. Alors, pourquoi alors celui-ci? Les origines de la pièce sont enveloppées d'histoire. Contrairement à certaines Patek dont la facture de vente originale porte toujours le nom de leur premier propriétaire (même dans le cas de montres fabriquées il y a plus de 100 ans), celle-ci n’avait rien de tel. Que sait-on et comme Just Luxe souligne utilement, c’est qui que soit ce premier propriétaire, ils sont susceptibles d’avoir commandé la pièce comme une offre sur mesure.
La montre elle-même a été créée en 1928, un an seulement avant le début de la Grande Dépression. Si la période a été marquée dans l’histoire de Patek pour sa créativité et la mise en œuvre de nouveaux styles et technologies, la production réelle a commencé à chuter dès les premiers ralentissements de la récession économique. Malgré cela, l’appétit pour les créations exclusives et haut de gamme de ceux qui étaient assez riches pour survivre à la Dépression était suffisant pour permettre à Patek de continuer à prospérer et à produire. La montre en forme de coussin comporte des registres positionnés verticalement et des chiffres Breguet en or blanc. En termes de détails techniques, la montre comprend (entre autres) un mouvement de levier circulaire au fini nickel, 28 rubis positionnés avec précision, un cadran argenté mat, une lunette polie élargie, un mécanisme de chronographe à couronne, et une boucle en or blanc , cadran et mouvement.
Ce qui le rend vraiment unique, cependant, c’est qu’il s’agit de la dernière version en or gris du bouton unique en forme de coussin qui existe encore. Étant donné que rien ne déclenche une guerre d'enchères aussi rare que la rareté, la justification de 3,6 millions de dollars est évidente.
La vente aux enchères
La pièce a été mise aux enchères chez Christie’s (l’un des principaux acteurs de l’antiquité horlogère et des montres) à Genève en mai 2011. La Patek n’était pas le seul garde-temps proposé ce jour-là. L'attention des soumissionnaires affamés a attiré 420 lots, tous suffisamment importants pour justifier leur inclusion dans une vente aux enchères intitulée «Christie’s Important Watches». La valeur totale combinée de toutes les montres proposées a été estimée entre 14 et 19 millions de dollars. Selon les estimations prudentes, la Patek elle-même rapporterait 2,7 millions de dollars. En fin de compte, il a réussi ceci, plus quelques uns. Après une longue guerre d'enchères, la montre a finalement été vendue à un acheteur anonyme pour près d'un million d'euros par rapport à sa valorisation initiale de 3,6 millions de dollars. La Patek n’était pas la seule montre à enregistrer un prix record ce jour-là: Luxurious Magazine a notéAu total, cinq records du monde ont été établis au prix d’achat le plus élevé, dont 4 Patek et 1 Rolex. Parmi les autres lauréats de Patek, il y avait une montre-bracelet chronographe en or rose 18 carats, un chronographe en acier inoxydable et 18K et une très rare montre-bracelet à calendrier perpétuel en or rose 18K.