En 2013, le fabricant de montres suisses Patek Phillipe a ajouté à son statut d’une des marques les plus chères au monde lorsqu’une de ses créations, une montre-bracelet 5004T, a atteint le chiffre incroyable de 2 950 000 euros (ou 3,9 millions de dollars). La montre-bracelet n’était que l’un des 30 autres lots mis aux enchères, mais a néanmoins réussi à encaisser près de la moitié du rendement total de l’événement de 5 066 000 euros. Comment une simple montre-bracelet a eu un prix si élevé doit beaucoup à l'histoire et à la réputation de son fabricant, Patek Phillipe.
L'histoire de Patek Phillipe
Patek Phillipe fabrique des montres et des garde-temps parmi les plus recherchés au monde depuis plus de 180 ans. La marque a commencé comme un partenariat entre Antoni Patek et Franciszek Czapek; Après le départ de Czapek en 1851, Patek poursuit ses activités avec un nouveau partenaire, Adrien Philippe. Les deux hommes sont rapidement devenus réputés pour leurs offres exclusives de grande qualité et ont acquis la réputation de répondre aux besoins de chronométrage de certaines des plus éminentes nobles d'Europe. Après avoir été transmise par plusieurs générations de Phillippe, l’entreprise a changé de mains en 1932, lorsque la famille Stern a acquis le contrôle. L'entreprise reste entre leurs mains capables à ce jour. Bien que Patek se soit tenu au courant des nouvelles technologies et des innovations, il n’a jamais perdu de vue son objectif de produire des montres classiques de qualité supérieure avec un attrait intemporel que peu de ses concurrents peuvent égaler.
Auction-Gold
La 5004T n’est pas la première Patek à atteindre un prix élevé aux enchères. Au cours des dernières décennies, la marque est devenue synonyme d'enchères d'un million de dollars. A ce jour, ses montre la plus chère à vendre aux enchères est la Supercomplication de Patek Philippe Henry Henry, qui a réussi à atteindre un montant incroyable (et record) de 24 millions de dollars le 11 novembre 2014. Parmi les autres éléments remarquables de sa liste de succès aux enchères, citons le modèle Réf. 1518, qui a rapporté 11,137 $ aux enchères en 2016, la référence en acier inoxydable. 5016A-010, qui a rapporté 7,259 $ en 2015, et la référence en titane. 5208T-010, qui s'est vendu à 6,226 $ en novembre 2017.
La Patek Philippe 5004T
Donc, nous avons établi – les montres Patek Philippe ne sont pas bon marché et pour de bonnes raisons. Mais qu'en était-il de cette version particulière de la montre-bracelet 5004T qui a réussi à convaincre quelqu'un que près de 4 millions de dollars était un prix raisonnable à payer pour une montre? Pour comprendre, nous devrons examiner de plus près sa genèse. Au moment de la vente aux enchères, le 5004T avait été arrêté (pas nécessairement en raison d’un faible intérêt, mais Patek est réputé pour tirer des lignes occasionnellement afin de maintenir et de générer un intérêt pour ses nouvelles créations). Le 5004T à gagner avait été commandé comme un modèle unique en son genre, spécialement pour la vente aux enchères. L'exclusivité est toujours un grand tirage au sort, mais lorsque nous prenons l'exclusivité au point d'être le seul du genre au monde, vous pouvez peut-être commencer à comprendre pourquoi les soumissionnaires étaient prêts à remettre leurs économies en vie si facilement .
Comme l'a noté Forbes, la raison de la commission spéciale était due à la nature même de la vente aux enchères. Contrairement à la plupart des enchères classiques où les recettes vont directement dans les mains du vendeur, les enchères bi-annuelles d’Antiquorum Only Watch versent 100% de ses recettes à des œuvres de bienfaisance. Bien que nous soyons sûrs que la plupart des vendeurs seraient heureux de consacrer une partie de leurs ventes à de bonnes causes, nous doutons que beaucoup d’entre eux seraient heureux de remettre la totalité de la transaction (surtout s’il s’agit de plusieurs millions de dollars). Conscient de ce fait, Antiquorum a appris à couper l’intermédiaire et à aller directement à la source. Les marques premium sont invitées à contribuer directement à la vente aux enchères. Toutefois, leurs contributions sont soit la toute première pièce d'une édition limitée, soit des «pièces uniques» complètes. Le commerce fonctionne dans les deux sens: Antiquorum ajoute aux coffres de la charité de son choix, tandis que les horlogers bénéficient d'une couverture importante de la presse (et d'une bonne dose de bon karma, sans aucun doute).
Les détails techniques
Avant d'entrer dans les détails techniques du 5004T, la première chose à mentionner est son design. Avec une largeur de 36,7 mm, la 5004T est relativement petite par rapport à la plupart des montres-bracelets pour hommes et présente un aspect général beaucoup plus sportif que la plupart des créations Patek. En ce qui concerne le cadran, nous voyons un motif en damier monochrome, fabriqué à la main et gravé à partir d’or massif. Des marqueurs d'heure en chiffres arabes en or blanc 18k complètent l'élégante finition. Comme un blog pour regarder le commentaires, l’aspect sportif se retrouve sur le bracelet. En cuir de veau doux comme du beurre, avec un haut en fibre tissée et des coutures rouges contrastantes (qui se marient parfaitement avec le marqueur de la seconde main rouge), l’esthétique sportive du bracelet marque un changement par rapport aux designs classiques et élégants de Patek. Que cela soit ou non destiné à souligner le caractère novateur de sa création, qui peut le dire? La liste des fonctionnalités est complétée par un indicateur de phase de lune, un chronographe 12 secondes, un calendrier perpétuel, un fond en titane massif (ce qui, en soi, est une caractéristique incroyablement rare pour tout garde-temps Patek, peu importe si c'est une pièce unique ou pas).
Le prix final
Même le meilleur des commissaires-priseurs se trompe parfois. Les experts d’Antiquorum sont certainement parmi les meilleurs et les plus compétents du secteur, mais ils n’ont même pas réussi à prédire à quel point une Patek Philippe unique en son genre serait souhaitable. Selon les estimations initiales, la montre se situait entre 400 000 et 600 000 euros. Assez haut, vous pensez, pour dissuader la plupart des Joe ordinaires de se présenter. Le jour même, l'enchère atteignait la valeur estimée… puis continuait. À la clôture des enchères, la montre avait dépassé la plus haute des estimations initiales de 235 000 000 euros, laissant l'heureux gagnant face à une montre et moins 3,9 millions de dollars. Aux yeux de la plupart des collectionneurs de montres, cela en valait probablement la peine.